1993 год. Я закінчила університет і вступила до аспірантури за спеціальністю «магнітна гідродинаміка». Перспектива вимальовувалася цілком чітко - щоденні походи в лабораторію, нескінченні експерименти, пробірки з магнітною рідиною, довгі чаювання з колегами, в оптимістичному прогнозі - ассістентство на кафедрі і дисертація через п'ять років. Завдяки примх інститутській ієрархії замість свого інтелігентного шефа, вченого зі світовим ім'ям, я була б в підпорядкуванні у декана. Він володів чудово червоним обличчям, білоруським говіркою і чи читав Фейнмановские лекції або хоча б Ландау з Ліфшицем. Навіть можлива стажування у Франції не особливо скрашувала картину. Хотілося чогось іншого. Я підробляла уроками російської мови для залітних корейців, а мій молодий чоловік Андрій, такий же нереалізований аспірант, працював верстальником в одній з перших приватних друкарень. Мої божевільні фінансові амбіції в той час перебували, не рахуючи знімання квартири, в літньому подорожі в Геленджик з наметами, джинсовій куртці і регулярних покупках фруктів для дитини. Чомусь пам'ятаю гордість, з якою я просила продавщицю на лотку зважити вишню або виноград. Це здавалося немислимим розкішшю.
Нашу життя змінив велике замовлення, заради якого Андрій оформився як приватний підприємець, а через півроку зареєстрував нашу першу компанію в партнерстві з дизайнером, колегою Андрія за попередньою роботою. Підприємство існує і до цього дня з радісним назвою «Кольоровий світ», переживши бурхливий ріст і падіння і пройшовши разом з рідною країною через всі кризи і випробування последни × 20 років. Я пам'ятаю, як погожим квітневим днем ми сиділи на лавочках у виконкомі Московського району міста Мінська і тримали в руках установчі документи, видрукувані на струменевому принтері. Андрій став директором, я - бухгалтером, стандарт тих часів.
Перші комп'ютери Макінтош ... Чи пам'ятаєте ви їх час так, як пам'ятаю я? .. Наш екземпляр називався LC або, як його ласкаво прозвали «яблучні» фанати, «ельсішка». Він потрапляв під руки в офісних шафах ще не так давно, а служив нам вірою і правдою багато років. Він був куплений за немислимі в 1993 році гроші - щось на зразок трьох з половиною тисяч доларів - і якийсь час стояв у нас в орендованій квартирі, разом з лазерним (!) Принтером подвоюючи її ринкову вартість. До речі, принтер друкував на совість ще років п'ять тому ...
Ми тоді жили в однокімнатній квартирі з величезною кухнею. На кухні днями і ночами тусувалися наші друзі, періодично засинаючи на кухонному дивані, а в кімнаті жив рудий малолітній син в компанії «ельсішкі». Обстановка була в дусі мінімалізму - письмовий стіл, полиця з книгами, пуфики для спання, шафа і дитяче ліжечко. Щоб попрацювати за комп'ютером, іноді доводилося виймати з-під попи когось із друзів табуретку і нести її в кімнату. Друзі не ображалися і влаштовувалися на підлозі, не перериваючи розмов, пісень, гри в бридж, або чим ще ми там займалися.
Але з часом все ж зняли офіс, взяли в оренду стареньку друкарську машину марки «Ромайор» і почали бізнес по-дорослому. Тоді все займалися всім підряд. Нас же попало крім друковано-рекламній активності влізти тільки в торгівлю французькою парфумерією. У аскетичні × 90-х ми реалізовували мрію простий білоруської жінки про французький парфум, поставляючи в магазини міста невеликі партії дешевих, але СПРАВЖНІХ ФРАНЦУЗЬКИХ духів. Сертифікати походження додавалися. Парфуми розходилася на «ура», половину партій продавщиці розбирали, що не доносячи до прилавка. Ми завели контакти у всіх великих магазинах міста і навчилися робити на комп'ютері накладні. Рук і ніг не вистачало обходити всі магазини і розносити товар. Взяли помічницею мою двоюрідну сестру-студентку - перший офісний персонал. Новий 1995 рік ми зустрічали з сангрію з валютного магазину в підвалі нашого будинку, якраз навпроти друкарні (2,5 долара за 1,5 літра, пам'ятаю як зараз), я купила собі вовняне італійське плаття неймовірної краси, рожеве з сірим, верх букле, низ картатий кльош, ми влаштували на роботі веселу гулянку. Всі були сповнені ентузіазму і самих райдужних планів на майбутнє.
Попереду були злети і провали, робочі конфлікти і грізні перевірки, розлучення з засновниками і кризи особистих відносин. Якби хтось показав мені в той далекий Новий рік картинку мене через 10, 15, 20 років, я б швидше за все не повірила. Але це вже зовсім інші історії ...