Він заявився в наш будинок на таксі і відразу зайняв покуття. І повів себе нахабно - вимагав безперебійного живлення, шарудів особистим кондиціонером і постійно займав телефон. Я намагалася зрозуміти - хто він: чоловік або жінка. Схвально ставиться до вживання спирту і терпіти не може вина. Значить, мужик. Але тільки зачепи - тут же зависає і блякне особою. Все-таки жінка? Або просто відчуває, що я його не люблю? «Ти, головне, через нього Достоєвського качай, - попередила я чоловіка, - а то якось твій комп'ютер заріже нас в ліжку!» Коротше, я з самого початку не чекала від нього нічого хорошого. І дочекалася.
Все почалося з того, що цей самий провідник віртуальності почав стукати. Слава богу, не в правоохоронні органи, але зате на весь будинок. З дитинства почитували всілякі посібники, як вести себе з привидами (не помічати - і самі зникнуть), я було спробувала застосувати цю тактику, нав'язувану усіма казкарями світу. Стук не зник, навпаки, почастішав.
- Чому комп'ютер стукає? - нарешті поцікавилася я у його законного господаря.
- Це «аська», - відповів чоловік.
- Барабашка ... - уточнила я.
- Ні, комп'ютерна програма, яка дозволяє людям спілкуватися через Інтернет. Коли хтось приходить, голосно стукають.
У подробиці я вдаватися не стала, а до чоловіка вечорами все частіше почали завалюватися люди без осіб, без імені і без голосу. Вони називалися дивними кличками - «ніками», їх слова раптом, самі по собі, відтворювалися на моніторі, а емоційний фон, без якого неможливий ніякий розмова, передавався мальованими пиками. Пики підморгували, висували мови, скорботно кривили губи і реготали як божевільні.
В основному по «асьці» стукали чоловічі «ники» - з тих, хто під час останнього перепису населення в графі «мова, якою ви володієте з дитинства» вказав «бейсик». Мене вони не цікавили. Один такий екземпляр у мене вже був, а другий тільки даром займав би місце - адже ні продати його, ні обміняти не було жодного шансу. Жіночих прізвиськ виявилося всього дві - Каррі і Феня. З першої чоловік фліртував, другу опікав.
- Ти впевнений, що вони справді жінки? - поцікавилася я.
- Упевнений, - відгукнувся чоловік і замість очікуваної цитати з Тутсі - «я їх вже перевірив» - додав: «У них все мужики - сволочі і нічого носити».
Рятуючись від неминучого стусана, чоловік пірнув в Інтернет, я ж із сумом подумала, що вовкові куди як легко прикинутися овечкою. А ось спробуй навпаки! Хоча Всесвітня Павутина і дає необхідний простір для примірки всіляких масок (хоч Бонапартом назвіть!), Проте, спілкуючись, ти все одно рано чи пізно розкриєш свою справжню сутність. Виняток можуть скласти хіба що психологи, якщо, звичайно, приходять в Мережу не з бажання розслабитися, а з професійного інтересу. А ще в цій грі в хованки лідирують різного роду збоченці - люди з витонченою психікою.
Але якщо личина так чи інакше спадає, тоді навіщо взагалі лазити в Павутину? Адже всім зрозуміло, що її шанувальники прагнуть піти від життя. Підкреслюю - не "з", а «від». Шукають собі інші світи, де вони можуть бути не такими, якими їх звикли вважати близькі. А такими, якими вони бачать себе самі. У мріях. І, прикрившись маскою комп'ютерного «ника», подають себе під іншим соусом. До того ж вони немов плаття, яке не личить, «скидають» власну зовнішність, залишаються для сприйняття зовсім чистими, стоять перед монітором голенькі, як душа перед Всевишнім. А хто ж не знає, як зовнішність іноді сковує, не дозволяє нам справити потрібне враження! Але чи тільки зовнішність заважає людям вибудовувати відносини в реальності? Або усвідомлення, що тут, за межами липкою Павутини, все всерйоз і надовго, коли як там - в віртуалі - лише гра, обман, ілюзія і не доведеться за помилки платити дорогою ціною?
Незабаром чоловік попросив мене познайомитися з жіночими комп'ютерними «ніками», а то, мовляв, «дівчатам незручно». Особливого бажання я не відчувала - аж надто розмови по «асьці» нагадували бесіди в купе швидкого поїзда, коли не знаєш - хто перед тобою, а розлучившись, ніколи не побачиш людини надалі. Тут же я не просто не підозрювала, з ким маю справу: у мого співрозмовника навіть зовнішнього вигляду не було! Помінявши номер в «асьці» і «нік», він зникав у закутках віртуальної Мережі назавжди. Така ситуація мала, звичайно, до відвертості і вилиття душі. Як приємно викласти незнайомцю свої біди і страждання, як легко прийняти його співчуття, як дивовижно просто потрапити в павутину людських відносин! Але підвищене бажання говорити про себе - далеко не властива мені риса, а професійна діяльність - і зовсім привчила тільки слухати. Але ... треба, значить, треба. Зрештою у мене теж є друзі, вони не в приклад більше п'ють, курять, дзвонять вечорами і до того ж водять мене по злачних містечках. Коротше, чоловік терпів і мені велів.
Як не дивно, обидва «ника» мені сподобалися, а перша і зовсім виявилася душею спорідненої, тобто самостійної, з розряду «сама собі господиня». Безумовно, недарма вона так сподобалася моєму чоловікові! Каррі була жінкою більш ніж незалежної, з усіма невід'ємними вадами жіночої емансипації. Мала свій бізнес, три квартири (відмінну - для життя, гірше - для здачі в оренду і зовсім поганеньку - продати, поки ціни на житло тримаються на піку). До майна додавався чоловік, якщо вірити власниці - красень-мачо, не обтяжений необхідністю заробляти на свій ростбіф з кров'ю, і десятирічна дитина, навпаки, обтяжений необхідністю займатися спортивними танцями. З вад ми мали, як водиться в таких випадках, жорсткість, владність, максималізм і повне неприйняття почуттів, особливо високих.
Другий «нік» відверто лякав своєю непристосованістю до грубої дійсності. Її чоловік не прикрашав трудові будні, а, навпаки, тиранив по дрібниці життєвої. Дитина і зовсім відмовлявся танцювати під будь-яку дудку. Феня жила виключно в емоційній сфері і була нездатна самостійно гребти по життю. До того ж не тільки свої, але і всі чужі неприємності миттєво опинялися її дорогою власністю, остаточно придавлюючи своєю вагою. Коротше, грунт для можливої опіки була сама що ні на є підходяща.
- Що шукаєш ти в мережі далекої? - задалася я питанням, обдумуючи феномен моїх нових знайомих.
По всій видимості, обидві - такі різні, майже що протівоположнос-ти, - потребували одному і тому ж, але в чому саме, і самі толком не знали. Просто жадали чогось іншого, принципово нового, різко відрізняється від звичного способу життя. Коротше, шукали бурі. А як відомо, хто шукає, той знайде.
Буря почалася зі Країна дзвінка мені на стільниковий. Зовсім незнайомий голос сказав:
- Це Каррі. Я у тебе вдома з твоїм чоловіком. Ти взагалі як?
- Я нормально. Якщо зможеш вирвати його з Павутини, то чисту білизну в шафі, - відгукнулася я, зайнята зовсім іншими проблемами.
- Та я не про це. Ти прямо зараз можеш приїхати? Розмова є. І випити привези, а то у вас вдома пустку.
Заінтригована, я постаралася звільнитися раніше. Зі спиртного вибрала перцеву настоянку - в тон гості. Так вперше мені довелося на власні очі побачити комп'ютерного примари. Звичайна жінка - молода, яскрава, з хорошою фігурою, - загалом, все як у всіх. А я-то думала, хоч миша біла в кишені буде ...
Ми випили за знайомство, потім за жінок, потім ще раз за жінок, потім ще. Непитущий чоловік помітив, що як тільки ми перейдемо до розділу «різне», то можемо його покликати, і провалився в віртуальність. А Каррі повідомила:
- Я пішла від чоловіка.
- Правильно, - схвалила я, - якщо не можеш регулярно міняти квартиру і роботу, треба розлучатися, щоб не нудьгувати.
- Квартиру я йому залишаю, рахунок в банку теж, бізнес продаю. Збитку тисяч десять доларів вийде, але робити нічого.
Я мовчала, намагаючись збагнути, не жарти жартує наша гостя. Як-не-як, дівчина - з віртуальності.
- Я закохалася, - зітхнула Каррі.
«О боже, - подумки вигукнула я. - Закохалася! Ця залізна леді - з жорсткою рукою і твердим серцем! Це ж катастрофа ... »
- А хто він?
- Ще не знаю.
— ???
- Ми познайомилися з півроку тому в Мережі. Спілкувалися, було цікаво. Він мене зачепив, розумієш? А на цьому тижні ... Коротше, дві години на реалі, потім - секс, вранці я повернулася додому і сказала чоловікові, що все, йду.
- А він?
- Плакав, не відпускав.
- А дитина?
- Дитину залишаю чоловікові. Куди мені його тягти в Рязань ...
- Чому в Рязань?
- Я їду туди жити.
- Так цей, твій новий, він з Рязані? А чим хоч займається?
- Здається, програміст. Взагалі він молодший за мене років на десять, може, вчиться ще ... Я, власне, прощатися приїхала. Давай наливай.
Ми заговорили про дрібниці. Прийшов чоловік, який, як я зрозуміла, вже давно був в курсі, кинув оцінює погляд на швидко обезлюднює пляшку і коректно поцікавився: «В магазин сходити?» Ми кивнули.
Настоянка на перці обпікала горло. Моя співрозмовниця, схоже, більше не бажала обговорювати свої особисті справи, а я намагалася зрозуміти - що ж, власне, сталося? Як могла зріла, порядком навчена долею жінка, всього досягла своїм розумом і нервами, ось так запросто угробити своє минуле? Це що - любов? Ні, більше нагадує хвороба, управляти якою ти не владний. І невже таке може трапитися з кожним? Або всьому виною віртуальність? Припустимо, є якийсь бажаний образ і є «нік» - такий собі, «містер Ікс», що підходить за якимись параметрами під ідеал. Домальовували цей «нік», шліфуємо, доводимо до досконалості і закохуємося? Ну неможливо перекреслити все життя після одноденного знайомства, якщо не лягло почуття, як кажуть в таких випадках чоловіки, «на старі дріжджі».
Каррі пішла на світанку.
- Місяць! - жорстко сказала я на прощання відчайдушною леді.
- Не дочекаєтесь! - так само жорстко відповіла вона.
Можу зізнатися, потрясіння від її візиту було сильним. Але воно виявилося просто легкої брижами емоцій у порівнянні з тим, що я пережила дві години.
Мабуть, всьому виною стало ще не пройшло похмілля, інакше я не полізла б сама перевіряти електронну пошту. Власне, навіщо, якщо для цієї мети є професійно навчений чоловік? Чи то позначився мій дилетантський підхід, то чи почалися традиційні дрібні гидоти, якими регулярно пригощав мене комп'ютер, але листи чомусь почали відкриватися самі, одне за іншим. Одне мене зацікавило - початок був якимось дивним. Начебто листи Тетяни. Тільки адресований не Онєгіна, а моєму чоловікові. Я прочитала, мені сподобалося, я прочитала ще раз і ще. Господи, ну як володіють словом закохані жінки! Очевидно, знаючи мою неприязнь в комп'ютера (а може, через необережне довіри), чоловік ніколи не ставив паролі. Він не сподівався, що одного разу я, як співається в популярній пісеньці, «буду вдома, п'яною». Я порився в архіві ... Чоловік потім казав, що читати чужі листи непорядно. Але в той момент я рішуче прирівняла листи до показань свідків і тому ніяких докорів сумління не відчувала. До того ж порахувала, що в даному випадку «краще бути непорядної, ніж порядної дурепою». Коротше, я з'ясувала, що одна з моїх половин, а саме - найгірша (не дарма ж вона друга!), Улюблена таємничою незнайомкою - причому улюблена шалено, до спазму в горлі. «Може, це у них вірус в Мережі? Тільки він не залізо вбиває, а мізки? » - приречено подумала я.
Отже, одна відповідь на який займає мене питання - що обидва моїх знайомих жіночих «ника» шукали в Павутині? - все-таки знайшовся. Вони шукали любові - великий, чистої і світлої. Але чому в віртуальності - саме там, де нічого немає, - ні людей, ні їх сліз, ні їх посмішок, а тільки тисячі мегабайт стислій до нерозуміння людським розумом інформації? Чи не тому, що в реальності любові просто немає, не було і ніколи не буде? І що виявила Феня в мого чоловіка такого, чого я не бачила в упор на протязі багатьох років спільного життя? Адже він її не захоплював, що не спокушав, що не підпорядковував і не давав їй ні найменшого приводу собою захоплюватися. Чи означає, що це і є любов в чистому вигляді?
Відносини ми з'ясовували ввечері.
- Як ти міг? - кричала я чоловікові. - Навіщо ти закохав у себе людину, жінку? Що вона, така по життю безпорадна і емоційно неврівноважена, буде тепер робити? Що ти можеш їй дати?
- Я нічого не робив спеціально, - мляво огризався чоловік.
- Не робив! - погодилася я. - Але ж ти брав у її житті живу участь - втішав, наставляв, розбирався в її проблемах. І ти не припинив її почуттів, коли ще не було пізно, вони тобі лестили. І як ти тепер поясниш їй, що ілюзії скінчилися, а ілюзіоніст пішов в магазин за картоплею?
- Я прямо зараз до неї поїду, - запропонував чоловік.
- Їдь, - фиркнула я, - не пропадати ж людині!
Чоловік поїхав, а я сіла до комп'ютера - все-таки на зорі туманної юності отримала інженерну освіту - і сама завела собі «аську». «Нік» вибрала звірячий - «білбі». Навіщо мені потрібен був досвід віртуального спілкування, сформулювати я не те щоб не могла, просто не бажала. А справа була в тому, що до двох жінок з віртуальнос-ти - одну з них я бачила лише одного разу, а іншу ніколи - я відчувала щось схоже на заздрість. Ні, втратити голову від кохання мені зовсім не хотілося, але заглянути туди, де роблять це інші, було цікаво. Через кілька хвилин після реєстрації до мене почали ломитися так, як ніби чекали моєї появи в віртуальності довгі роки. Спочатку прийшов «Спирт», потім «Фауст», «Король», «Киця», останньої заявилася «Леді ін Ред». Клички незнайомців насторожили, ще більше розчарувало те, про що вони почали говорити. Я вирішила не судити по першому враженню і вбила на прибульців цілий вечір дорогоцінного часу. І в підсумку з сумом дізналася, що знайти цікаву людину в віртуальності, мабуть, ще важче, ніж в нормального життя. І один тільки бог знає, як деякі спромоглися відшукати там свою любов ... Та й чи була любов?
Чоловік повернувся за північ, привіз мені розкішний букет квітів. Чим закінчився у нього той єдиний розмова, коли третій - «аська» - виявився зайвим, я питати не стала. Подруга була не моя, проблема - теж.
Ніч з її ілюзорним сприйняттям дійсності швидко згоряла, наступав реальний день. Чоловік мстиво поставив на свої файли і листи паролі, але мене більше не цікавили комп'ютерні пристрасті. Обидва жіночих «ника» канули в нікуди з тією ж легкістю, з якою і виникли з нізвідки. Минуло щось близько двох тижнів, і минулі події вже почали стиратися з моєї пам'яті.
- Дзвонила Феня, - одного вечора сказав чоловік, - сказала, що вона в Склифе. Більше нічого говорити не захотіла. Напевно, я повинен з'їздити ...
- Чи не повинен, - втомлено заперечила я.
- Може, треба лікаря зателефонувати?
- Ні, - розставила я крапки над «i».
А ще через тиждень в «аську» вийшла Каррі. Навідріз відмовилася сповідатися, чим закінчилося Рязанське почуття і хто від кого втомився, зате з колишньої несгибаемостью повідала інші новини. Квартиру з дитиною вона собі повернула, рахунок в банку (вірніше, те, що на ньому залишилося) - теж, тепер відновлює бізнес. На питання, як зустрів її законний чоловік, обурено пирхнула: «Сказав, що він мене прощає! Сидить на моїй кухні, дістає мої продукти з мого холодильника і мене прощає! Я його вигнала. До його мамі. Благо заздалегідь обміняла її квартиру на більшу в сусідньому під'їзді ». А ще Каррі повідомила, що почала ремонт, причому такий, що рознесла в квартирі все до голих цеглин.
- Ти не дух з хати виганяєш? - поцікавилася я. - І саме - чий: першого милого або другого?
- Ну їх усіх, - відгукнулася Каррі, - мені розетки ще треба буде поміняти ... Не знаєш, скільки коштує «чоловік на годину»?
А тепер скажіть - вміють жінки любити? Ні! Тому що чиста любов не уживається з брудними тарілками, пелюшками і помислами чоловіків. І жінки, гнані незгідливим почуттям, раптом відчувають в собі страшну руйнівну силу і, не в змозі їй опиратися, трощать все навколо. У кращому випадку - стіни, в гіршому - своє власне життя. Перше дає поживу будівельникам, друге - поетам. Так що любов в чистому вигляді - це лише виробнича необхідність, сировина для отримання готового продукту. Робочий, так би мовити, момент.