Одного разу Аркадій Інін виявив у себе в поштовій скриньці кілька вирізок з газет. Багато хто знав про хобі сценариста - збирати цікаві газетні замітки - і при нагоді відправляли їх по пошті. У тих вирізках Аркадій Якович виявив два схожих оголошення про те, що самотня жінка 40 років хоче познайомитися з чоловіком без шкідливих звичок до 50 років. На початку 80-х таке оголошення сприймалося як бомба: як радянська жінка може пропонувати себе? Але незабаром драматург виявив ще кілька схожих оголошень, потім ще. Ідея написати сценарій народилася сама собою, але спочатку з'явилася назва: «Самотнім надається гуртожиток» - така приписка завжди стояла в оголошеннях про пошук фахівця. І Аркадій Якович вирушив в гуртожиток московського верстатобудівного заводу імені Орджонікідзе. Він познайомився з комендантом і робітницями, вислухав їхні особисті історії. І до початку літа 1982 року було готовий сценарій, а незабаром Інін подзвонив режисер Самсон Самсонов.
На головну роль Віри Голубєвої - передовий ткалі і за сумісництвом свахи - пробувалася Олена Драпеко. Але потім з'ясувалося, що Інін писав роль під Гундарєву, яка вже грала у фільмі за його сценарієм «Одного разу двадцять років потому». Наталія Георгіївна пройшла проби. І стало ясно, що роль просто створена для неї. А для Драпеко вибрали комедійний образ блондинки Ниночки, яка готує вранці, вдень і ввечері яєчню, а вночі - омлет. Інін порадив Самсонова і Олександра Михайлова, роботу якого колись побачив в картині «Ризик - благородна справа». Режисер поспілкувався з актором і без проб затвердив його на головну чоловічу роль коменданта гуртожитку. Досить несподівано Самсон Йосипович запросив на роль заздрісною і малоприємною виховательки Тамару Сьоміну, яка після кіноепопеї «Вічний поклик» сприймалася виключно як позитивна героїня. Актриса із задоволенням погодилася приміряти на себе зовсім інший образ, з яким впоралася блискуче. Їй вдалося так тонко передати характер Лариси Євгенівни, що деякі сцени зі сценарію довелося прибрати, щоб не перевантажувати роль.
Сценарист «Самотнім надається гуртожиток» Аркадій Інін роль ткалі і свахи Віри Голубєвої писав спеціально для Наталі Гундарєвої. Фото: Fotodom.ru.
На роль «східного чоловіка з пишними вусами» вже Самсон Самсонов переконував Аркадія Ініна запросити улюбленого Фрунзіка Мкртчяна, хоча за сценарієм герой був грузином. Фрунзик з великим ентузіазмом взявся за цю роль, постійно придумував нові сцени і репліки, та так вдало, що образ Вартана став одним з основних в картині. Кажуть, що саме Мкртчян придумав фразу: «Вранці яєчня, вдень яєчня, ввечері яєчня, а вночі - омлет! Скоро я буду кудкудакати, як курча! » - і сцену, коли на новорічний стіл його герой приніс кавун.
Безпосередньо до зйомок приступили навесні 1983 року. Основні декорації - коридор гуртожитку, кімнати, кухню і кабінет - звели на «Мосфільмі». Деякі сцени зняли на будівництві корпусу Московського інституту хімічної фізики, сцену на пошті - в одному з поштових відділень в центрі Москви, фабрику - в Іваново.
У 1984 році фільм завоював кілька призів, а Гундарєву назвали найкращою актрисою року. Однак не всі сприйняли фільм позитивно. В газетах стали з'являтися листи розгніваних ткаль, які ніколи не бачили подібного в своїх гуртожитках і вважали, що картина принижує і ображає жінок. Але час розставив все по своїх місцях, а чудова гра Михайлова і Гундаревой досі пробиває до сліз.