Грудень. Сонце смажить нещадно. Ласкаві хвилі океану лижуть п'яти. Заметілі, морози, темні вогкі вечора - все це десь там, за тисячі кілометрів. А тут - шелест пальмового листя, теплий пісок. Це Гоа - царство релаксу. Місце, де зимує літо. І куди можна втекти слідом за ним від зимової хандри.
Років двадцять тому відправитися взимку на Гоа було найвищим шиком. Знаком приналежності до «просунутим» верствам населення. Безтурботність і вольниця, занесені в цей індійський штат послідовниками руху хіпі, накладали відбиток на ритм місцевого життя. Північний Гоа не спав ночами, заманюючи любителів пляжних транс-вечірок, вирував барвистими ринками і різноманітними «паті», пропонуючи для розміщення і дешеві гест-хауси, і цілком пристойні готелі середнього рівня. Південний Гоа - більш респектабельний - в цей час забудовувався величезними пляжними готелями, як правило, високого класу, в яких відпочивала індійська еліта. А потім стався вибух туризму. Гоа «розкуштував» масовий турист і потягнувся в цю колишню португальську колонію не тільки за «хіпових» радощами, а й за звичним пляжним відпочинком.
Так що ж треба знати туристу, який вперше збирається на Гоа? По-перше, треба тримати в умі, що це початкове розподіл на Південний і Північний Гоа нікуди не поділося. На Південному Гоа - відпочинок респектабельний, сімейний. Готелі з великою територією. Зі своїми величезними пляжами. Деякі готелі і зовсім шикарні, якщо уявляєте собі, що таке східний шик - мармурові холи, золоті статуї, різьблені колони, фонтани. Доводилося бачити навіть готелі, що нагадують венеціанські квартали - з мережею каналів, що зв'язують вулиці з бунгало з пляжем і центральним «палацом-рецепшен». Пересуватися по території можна як по доріжках, так і на маленьких човниках по каналах. У таких готелях відчуваєш себе махараджей, ось тільки одна біда - за межами лише рідкісні халупи, джунглі та дорога. До містечок, де є «життя», потрібно добиратися або на місцевому транспорті, або на орендованому.
Інша справа - Північний Гоа - тут готелі, селища, ресторани стоять суцільним ланцюгом уздовж узбережжя. А пляжі перетікають один в інший, і у кожного - своя історія і своє призначення. Тут немає пляжів, що належать готелям, і добиратися до них треба по стежках, через невеликі індійські села.
Пляж Вагатор - одне з найбільш хіпових місць в Північному Гоа. На Малому Вагатор проходять транс-паті, а в селі Чапора знаходиться знаменитий рибний ринок, де продаються тигрові і королівські креветки, лобстери і краби. Пляж Анджуна відомий перш за все своїм блошиних ринком, який влаштовується щосереди, ввечері багатолюдний натовп перетікає ближче до океану, де влаштовуються транс-вечірки. Пляж Арамбол з дрібним білим піском приваблює туристів своїм йога-центром Yoga Research Centre. Пляжі Ашвем і Морджім називають російськими, бо саме тут зупиняється основна маса російських туристів. Тут багато ресторанчиків з російськими назвами: «Чайковський», «Главфіш» - з російським же меню. А ось пляж Калангут люблять індуси, які приїжджають сюди на відпочинок. Тут же знаходиться художня галерея «Керкар», в якій виставлені роботи гоанськая художників. А вечора індійського танцю і пісні приваблюють сюди туристів з усього узбережжя.
Що подивитися
Гоа був під владою Португалії понад 450 років. Колоніальна архітектура тут представлена у всій красі. Місто Старий Гоа вважався столицею всіх португальських колоній в Азії. Відповідно, і відбудовували його на столичний манер. Старий Гоа називали містом церков. І до цього дня тут збереглися чудові пам'ятники архітектури. Найстаріший собор Святої Катерини в стилі португальської готики почали будувати в 1562 році. Найбільший християнський храм Південної Азії отримав своє ім'я на честь знаменної події: перемоги португальського полководця Афонсо де Альбукерке над мусульманської армією, в чиїй владі тоді перебував Гоа. Після вигнання мусульман Гоа стає португальською колонією. А в честь дня пам'яті святої Катерини, 25 листопада, коли була здобута перемога, і отримав назву собор. Храм незвичайний, у нього всього одна вежа-дзвіниця. Спочатку їх було дві, як і належить. Але в 1776 році в одну з них влучила блискавка і зруйнувала її дощенту. Вежу вирішили не відновлювати. Так і стоїть собор - «однобокий», з єдиною баштою фасаду. Зате в цій вежі зберігся золотий дзвін, дзвін якого розноситься на 14 км. Його ще називали «дзвін інквізиції», тому що саме після його набату на площі перед собором проходили публічні страти єретиків.
Практично навпроти цього величного білого храму знаходиться базиліка Дитятка Ісуса. Ця церква з червоної цегли побудована в стилі бароко, багато прикрашена різьбленням і ліпниною. Її називають окрасою Старого Гоа. Всередині базиліки в мармуровому саркофазі зберігаються мощі легендарного католицького святого, місіонера Франциска Ксаверія. Вважається, що він навернув до християнства безліч людей в Азії. І ще він є небесним покровителем і захисником штату Гоа. У день пам'яті святого Франциска Ксаверія, який припадає на 3 грудня, його мощі, приховані під кришталевою сферою, виставляють на загальний огляд і поклоніння.
Щоб помилуватися вже не на християнську, а на індійську пам'ятку, потрібно відправитися в храм Шрі Махалса в селі Мардол. У самому кутку храмового двору стоїть семиповерхова вежа-лампада - діпастамбха. Коли на кожному поверсі вежі запалюють масляні лампи, то вся ця різьблена колона вершково-жовтого кольору перетворюється в вогненний стовп. Присвячена ця вежа світла богині Махалса - жіночому втілення бога Шиви, в честь якого побудований сам храм.
У нинішній столиці Гоа - Панаджі - вистачає і католицьких, і індуїстських храмів. Але церква Непорочного Зачаття, що стоїть на пагорбі в центрі міста, виділяється з них усіх. Білосніжна, ніби загорнувшись багатоярусними сходовими прольотами з різьбленою балюстрадою, вона здалеку привертає увагу. Недарма цю церкву називали маяком, на який орієнтувалися португальські мореплавці, коли заходили в порт Панаджі. Сюди ж вони насамперед йшли з корабля, щоб подякувати Господу за вдале завершення морського переходу. Вечорами білі стіни церкви підсвічуються, що надає їй зовсім вже фантастичний вид. Від підніжжя храму починається найцікавіший і найдавніший квартал Панаджі - Фонтейнес. У різнокольорових будиночках бежевого, жовтого, теракотового і блакитного забарвлення з черепичними дахами Перед тим сиділи португальці, а зараз живуть їхні спадкоємці. Тому це цілком європейський квартал, з акуратними дворами, магазинчиками, ресторанами.
Всі фарби істинної Індії можна побачити на муніципальному ринку Панаджі. Велика кількість прянощів, від запаху яких паморочиться голова, різнокольорові порошки для прикраси осіб і тіл, фрукти та шовку - таке строкате, ароматне і екзотичне видовище ніяк не можна пропустити. Чи захочеться що-небудь купити - інша справа. Для шопінгу все ж краще орієнтуватися на магазини.
Ну, а якщо вам захотілося природних красот, то на Гоа пропонують екскурсії до водоспаду Дудхсагар в передгір'ї Західних Гат. Дістатися до нього непросто: спочатку кілометрів 60 по трасі, потім півгодини по кам'янистій дорозі на джипі, а потім ще хвилин 15, піднімаючись по стежці. Але, кажуть, це того варто. Дудхсагар - найбільший водоспад в Індії. З висоти в 603 метра ллються білі річки, розтікаючись по кам'яних скелях, як молоко з глечика по обличчю. Дудхсагар в перекладі з хінді і позначає «молочні берега». Легенда свідчить, що в озерці, яке знаходиться під водоспадом, любила купатися індійська принцеса. Після водних процедур вона випивала глечик молока. Але ось одного разу заїжджий принц, спокусившись красою дівчини, вирішив поспостерігати за купанням і налякав її. Вона впустила глечик з молоком прямо в воду. З тих пір струмені водоспаду придбали молочний колір.
Ще одна цікава екскурсія, яку пропонують туристам, - подорож на кораблику по річці Заур. Мутно-зелені води Заур петляють серед берегів з мангровими заростями. Екскурсоводи розповідають, що десь у плетиві коренів живе одноока крокодилиці. Виманюють її за допомогою тушки курки, викинутої на мотузочці за борт. Але, мабуть, курми зелена хижачка вже перенаситилася, оскільки рідко показується біля корабликів з туристами.
що привезти
Гоа - це все ж Індія. А Індія - країна екзотична, в пам'ять про яку хочеться привезти багато чого. Тим більше що ціни тут досить низькі і скупити можна багато. По-перше, тут продаються шикарні ароматичні масла. І не як у нас - по 100 рублів за маленький пухирець. За ті ж гроші тут можна придбати цілий набір з дюжини різних масел. Вироби з натуральних каменів - на другому місці за популярністю серед місцевих придбань. Топази найчистішої води, яшма, сердолік, нефрит ... Камені можна купувати хоч у виробах, хоч «на вагу». Та й проста індійська біжутерія дуже красива. Везуть з Гоа також яскраві покривала з різнокольоровими аплікаціями, різьблені фігурки слоників і статуетки богів з чорного дерева або металу. На вулиці 18 липня в Панаджі можна заглянути в фірмові магазини Wrangler і Lee, щоб прикупити оригінальні джинси і футболочки. Адже виробляють їх зараз саме в Індії. А ще в столиці Гоа є магазин пашміни з кашеміру. Коштують вони недешево - в середньому 40 доларів за штуку, але хороші надзвичайно - тонкі, невагомі, теплі. А від кількості кольорів очі розбігаються. Вони так і лежать на полицях - по спектральної таблиці кольорів. Так що можна підібрати собі палантин до будь-якого одягу. Колір будуть тримати довго. Моєму вже 15 років, але він все так само гарний. Але скоро все одно доведеться їхати за новим.