Днем народження бюстгальтера прийнято вважати 3 вересня 1914 року. Саме в цей день жінка на ім'я Мері Фелпс Джейкоб подала заявку на патент свого винаходу - «безспинний ліфчика». Відмовившись від жорсткого корсета, вона почала використовувати конструкцію з двох хусток і стрічки. Варто відзначити, що в різні роки і в різних країнах раз у раз видавалися патенти на подібні винаходи, проте тільки у Мері незамінний в наші дні предмет гардероба знайшов свою назву - ліф.
Правда, тоді сенсації не сталося. На початку XX століття ліфчики Мері Фелпс не користувалися особливим попитом: жінки звикли виходити в світ у жорстких корсетах, а м'які бюстгальтери носили лише в якості одягу для сну. Мері здалася і продала свій патент корсетній компанії, яка, власне, і випустила ліф в масове виробництво.
З дня свого народження бюстгальтер зазнав чимало змін. До 1920 років переважали моделі, ущільнюється груди. У 30-і роки емігрантка з Росії Іда Розенталь заснувала в США разом з чоловіком підприємство, де вперше стали виробляти бюстгальтери з чашечками різних розмірів і еластичними бретельками. А в 1935 році вони обзавелися спеціальними вкладками, покликаними візуально поліпшити форму і збільшити розмір грудей. Ці моделі стали прообразами сучасних ліфчиків з пуш-апом. Трохи пізніше - в 1942 році - була винайдена регульована застібка бюстгальтерів. Завдяки цьому чашечка більш щільно стала більш щільно прилягати до грудей, особливо після того, як був придуманий матеріал лайкра.
У 50-і роки бюстгальтер перетворився в основну і незамінну річ жіночого гардеробу. Правда, були і незадоволені в особі американських феміністок. Вони називали ліфчик символом гноблення жінок, посилаючись на те, що бюстгалтер незручно носити, а його форми лише віддалено нагадують обриси натуральної жіночих грудей. Радикалка спалювали свої ліфчики на вогнищах разом з підв'язками, шпильками для волосся, пінцетами, воском для депіляції і туфлями на шпильці.
Але ближче до середини 70-х протести і невдоволення феміністок вляглися. Справа в тому, що в цей час бюстгалтер придбав більш м'яку і природну форму. До всього іншого, дизайнери стали приділяти особливу увагу жіночої білизни. В кінці 80-х - початку 90-х бюстгальтер з традиційного предмета жіночого гардеробу перетворився на справжній культ, чому значною мірою сприяли знаменитості. Навіть апетитна Мерилін Монро використовувала знамениті «рибки» - вкладки овальної форми, що встановлювалися всередині чашок, а Джина Лоллобриджида не приховувала, що її форми - багато в чому заслуга моделює білизни.
Згодом зі звичайного предмета гардероба бюстгальтер перетворився на справжній витвір мистецтва. Дизайнери почали прикрашати жіночу білизну мереживами і стразами, експериментувати з кольорами і формами чашок.
Зараз без цієї деталі туалету не можуть обійтися навіть спортсменки. Анна Курнікова, що рекламувала спеціальну модель бюстгальтера для занять спортом, на своєму прикладі довела, що у активних дівчат «стрибати повинні тільки м'ячики». А в 1994 році з'явилася знаменита конструкція Wonderbra, яка додає об'єм навіть самим худеньким представницям прекрасної статі.
Втім, прогрес не стоїть, а місці. У сучасних «розумних» моделей помітно розширився функціонал. Наприклад, бюстгальтер, який змінює колір в момент овуляції, допоможе жінкам, які планують завагітніти. Бюстгальтер з мікрочіпом для вимірювання ритму серця і тиску підійде тим, хто піклується про своє здоров'я. Бюстгальтер з системою радіосповіщення про напад - новинка, яка піклується про вашу безпеку. А бюстгальтер, який підтримує задану температуру тіла, незамінний у спеку. Зараз існує навіть супероб'емний бюстгальтер, який можна надути за допомогою спеціальної кнопки.
При виборі бюстгальтера корисно знати, що:
- модель бюстгальтера багато в чому визначає, як на жінці сидить інший одяг;
- досвід показує, що кожна друга жінка носить бюстгальтер неправильного розміру, тому не варто соромитися звертатися за допомогою професійних консультантів, які підберуть для вас найоптимальнішу і зручну модель;
- лінії бюста змінюються як мінімум 6 разів протягом життя жінки. На розмір і форму грудей впливають і годування грудьми, і втрата ваги, і гормональні зміни. Тому періодично варто приміряти інші моделі і розміри білизни;
- колір бюстгалтера варто підбирати під тон шкіри: светлокожим дівчатам краще дотримуватися пастельних тонів, а ось дівчата ж зі смаглявою шкірою у виборі не обмежені.