Ось дядько сидить, сумує. Колись ніколи підніме свою величезну трубу, повіє в неї - і знову сидить. Аж позіхати. Так дві години на день на виставі відсидить - та й по всьому. У чистоті, в музиці. Краса! Ось тільки вдома, напевно, заважає всім - дудить, репетирує ... А так, видно, хороший чоловік. Чистий, ручки м'які ...
Мілка при цій думці засунула свої власні обвітрені руки глибше під сумку і розлютилася. Мабуть, цього трубачу не треба на ринку з ранку до вечора стояти в будь-яку погоду-негоду. Мабуть, в оркестрі непогано платять, а то не сидів би тут з трубіщей цієї ... Бач, знову схопив - і не видно його прямо за нею-то ...
В опері Мілка була вперше в житті. І так відразу пощастило - у закордонному! Поїхали з Машею, сусідкою по ринку, в Німеччину по путівці, Машка її і потягла в театр. Машка, зрозуміло, культурна, вона до ринку в музичній школі викладала, вона цю оперу як по радіо на ринку почує - ціпеніє просто. А Мілка незрозуміло, що за прикол такий - співають весь час, як ніби не можна просто порозмовляти? Але щоб не ображати Машу, пішла з нею за компанію, тим більше, що квитки були з якоїсь груповий знижкою і місця хороші, весь оркестр як на долоні.
Оркестр-то Мілка і розглядала. Опера їй була нецікава, ну співають і співають, а зміст Машка їй заздалегідь розповіла, строго-настрого заборонивши під час вистави ставити запитання і взагалі розмовляти. Русалка захотіла стати простою дівчиною, полюбила принца, він почав на іншу задивлятися - звичайна історія, чого тут не зрозуміти, хоч і співають не по-російськи! Мілка крутила головою, оцінюючи наряди глядачок навколо, вишукувала оркестрантів симпатичніше, витягувала голову, виглядаючи обручки у них на руках ...
В антракті пішли в буфет, подивився на апетитні, незаветренние бутерброди і якісь небачені тістечка. Німці пили шампанське, сміялися, багато жінок були у вечірніх сукнях. Мілка з Машею теж випили кави - а що, можуть собі дозволити!
Опера виявилася якась довга, з двома антрактами. У другому вони вже в буфет не пішла, щоб не спокушатися, чинно погуляли по ошатним коридорах і залах театру. В туалет зайшли - там пахло, як у хорошому парфумерному магазині, аж засмутилися ...
У третьому акті Русалка - ось тут Мілка не зовсім зрозуміла, а питати не можна було, - збожеволівши від нещасливого кохання, повернулася в своє озеро, але якось застрягла між дівчиною і русалкою. Прямо ні те ні се. І мучилася дуже.
Непомітно для себе Мілка захопилася спектаклем. Перед кожним глядачем світився маленький екранчик, де було написано все, що співають, але який сенс щось: ні англійської, ні німецької Мілка не розуміла. Але навіть не до кінця розуміючи подробиці, вона іспережівался. Така життєва п'єса виявилася!
А «п'єса» наближалася до розв'язки. Принц зрозумів, що зваляв дурня, благав Русалку пробачити його і поцілувати, Русалка пояснювала, що від поцілунку він помре, принц погоджувався, а Русалка все намотувала і намотувала на нього широку чорну стрічку ... Потім поцілувала нарешті. Принц якось обм'як, і Русалка намотала цю стрічку йому на обличчя ...
В цей час в залі завила жінка. Публіка, яка сиділа непорушно, злякано зашушукалісь, заоглядивалась.
Вила Мілка. Музика, так непомітно заповнила її, проникла в саму глибину, і Мілка раптом згадала те, про що півжиття намагалася забути.
Ваську Сорокіна, в якого вона була закохана з восьмого класу. А він в неї закоханий не був. Тільки жартував: «Емілія, де твій Еміль?». І додавав зазвичай: «Ну і ймення тебе батьки придумали!» ... І більше нічого. Ніяких знаків уваги, ні записок, ні залицянь - нічого!
І на випускному це вона, вона сама затягла його в порожню - батьки поїхали на море - квартиру. І, власне, що йому залишалося робити, як не виправдати її очікування?
І коли вона завагітніла, він, звичайно, послав її так далеко ... І поїхав сам - від гріха - кудись там надходити. Він відмінник був, і вчинив, звичайно.
Потім, коли він приїхав на перші канікули, його збила машина - вночі, так і не знайшли хто. Чи не на смерть, але покалічили сильно. Кажуть, він перевівся на заочне і залишився вдома, з батьками, які його піднімали на ноги. Але Мілка Сорокіна після цього не бачила - подалася в місто торгувати. Після аборту вона не дуже-то хотіла залишатися в селищі, хоча і зробила все по-тихому, але все ж ...
Мілка, приголомшена спогадами, виповзла із залу. За спиною звучала музика. Вискочила слідом Маші вона махнула рукою:
- Вибач, сама не знаю, що накатило. Іди, огляду, я тебе на вулиці почекаю.
Емілія вийшла з театру на сяючу вогнями вулицю, притулилася до прохолодною стіні. Подихати, заспокоюючись.
Вона так і не знає до сих пір, чи впізнав тоді її Васька за кермом тієї машини ...