- Ерік, верблюд - рідкісний гість манежу. У Цирку на Кольоровому бульварі за останні років п'ять верблюди не виступали. Чому?
- По-перше, верблюдів непросто утримувати. Верблюд вимагає дуже великої уваги. Хоча в плані їжі вони невибагливі (їх меню: овочі, висівки, сіно; люблять гризти грубий корм типу березових віників), їдять вони досить багато. По-друге, дресирувати їх дуже непросто: номерів з верблюдами вистачає, але якісних мало. Тому далеко не кожен артист має шанс потрапити в Цирк на Кольоровому.
- Розкажіть про свою верблюжої команді.
- Зараз у мене сім тварин, на манежі працюють шість. Одного верблюда я готуюся замінити на більш молодого. Це досить складний процес, тому що група вже склалася. Верблюди звикають до певного порядку. Одного разу асистенти поставили третього верблюда на місце п'ятого. Я спочатку не звернув уваги, а коли тварини побігли, дивлюся, почалася якась метушня, один верблюд кудись рветься і штовхається. Так, поки він не зайняв своє звичне місце, він ніяк не міг заспокоїтися.
- А як до вас потрапили ваші підопічні?
- Я поїхав в степ, за місяць з гаком обійшов 15 табунів. Всього наглядів 12 тварин, зібрав їх в одному загоні, і потім відібрав своїх шістьох. Це було в 2002 році. За радянських часів набирати тварин мені було простіше, радгоспи міцно стояли на ногах, а зараз верблюдів в два з половиною-три роки пускають під ніж. Я ж намагаюся брати дорослих особин, тому що до двох років верблюди п'ють материнське молоко, а після хоча б рік їм треба побігати по степу, поїсти мінерали, полин і так далі. Це створює фундамент верблюжого здоров'я.
- Скільки часу займає дресирування і підготовка до виступу?
- Чи не менше року. Це величезна праця дуже багатьох людей. Верблюди до нас зі степів приїжджають дикі, не підпускають до себе, плюються, кусаються. Але потихеньку, на підгодовування, я наближаюся і налагоджую відносини. Причому спочатку вони моркву, капусту, сухарі не їдять. Просто не розуміють, що це таке. У них в природі тільки гіркий полин. Ось так - прикорм, подружилися, а далі починаємо також потихеньку виводити в манеж ...
- Ваші верблюди роблять різні трюки. А який трюк найскладніший?
- Найскладніші - синхронні побудови і переміщення по манежу. Коли група, наприклад, збирається в віяло або перебудовується в пари, це дуже складно, статику напрацювати набагато простіше. Хоча бувають і винятки. Є у мене один верблюд, який все робить, а ось поставити його на бар'єр не можу. Він то такий дурний, чи то хитрющо. Одну ногу ставить на бар'єр, а другу ми мотузками підтягуємо, але він тут же падає на бік. Я вже півроку борюся з ним.
фото: Олександр Славуцький
- Які стосунки між вами і верблюдами?
- Це можна зрозуміти, якщо заглянути зі мною на конюшню. Почувши мій голос, верблюди повертаються. Тому що я завжди приношу їм щось смачне. У наших відносинах і любов, і строгість прекрасно поєднуються.
- Часто дресирувальники виявляються покусані своїми підопічними. А у вас подібні події були?
- Звичайно, і не раз. Наприклад, в найпершій групі був верблюд Пуд, що важив більше 1200 кілограмів. Так ось цей Пуд буквально полював за мною, і одного разу, коли я за чимось нагнувся, прихопив мою голову, як качан капусти, і почав потихеньку відривати від землі. Я підвівся навшпиньки і підстрибнув угору, як би в рот йому вліз, і він мене виплюнув в буквальному сенсі. А якби я почав чинити опір, йти від його зубів, він би мене прихопив гарненько. А так у мене залишилися невеликі подряпини на голові. Група, до якої я працюю зараз, досить спокійна, тільки між собою воюють в період гону, і якщо в цей період їх випустити без нагляду, вони можуть один одного покалічити.
- Які у них стосунки всередині групи?
- Дуже різні. Хтось з кимось дружить, грає, труться мордочками. А інші тільки шукають моменту, щоб схопити суперника, кусають до крові. Хоча в принципі це добродушні тварини.
- З вами в номері в образі прекрасної східної принцеси працює помічниця Олена. Як на неї верблюди реагують?
- Дуже по-чоловічому, як на жінку. Наприклад, верблюд, на якому вона виїжджає на манеж, сприймає Олену як свою власність, він ревнує її до інших так само верблюди. Якщо вона підходить і починає годувати якогось іншого верблюда, він піднімає крик.
- На манежі ви хоч і уникаєте хлиста, але все одно виглядаєте набагато суворішим, ніж в житті. Чому?
- Так, я спеціально напускаю на себе суворість. Верблюди дуже чутливі до інтонації - якщо тільки крикнеш на верблюда і трохи доторкнешся кінчиком хлиста, це вже все, це вже паніка: «Я щось не так зробив, я щось накоїв ...» З іншого боку, якщо звернутися до нього ніжно, то він подумає, що все зробив добре і зупиниться. Так що хвалю дуже дозовано, і для них це завжди свято.
- Як давно ви дрессіруете верблюдів?
- У цирку я з 16 років, працював повітряним гімнастом, і коли настала пора йти з цього жанру, я не зміг розлучитися з цирком і вирішив зробити щось своє, ні на кого не схоже. Так я і придумав цей атракціон з верблюдами. Виступати я почав в 1981 році в Алма-Аті. За ці роки через мої руки пройшло близько 50 верблюдів. Також я допомагав і іншим дрессировщикам. Наприклад, якось мене на місяць запросили в зоопарк до Фрайбурга, де були зовсім запущені тварини. Я давав консультації за змістом, а ще поставив дитячу виставу.
- Чи був за ці роки особливо запам'ятався вам верблюд?
- Найперший, він за мною ходив, як собака, по вулицях, по сходах. А там в цирку в Алма-Аті було багато сходів, і це виглядало так зворушливо. На жаль, цей верблюд пропрацював всього п'ять років і загинув у Кисловодську, куди я їхав у справах. Привезли зіпсоване сіно, а асистенти не догледіли. Зазвичай верблюди працюють років 15-16.