Лариса мобілізувала весь запас англійської, але офіціант, схожий на сильно зменшеного Шварцнеггера, не зрозумів. Шніцель і шнапс, значить, зрозумів, а кава немає. А чого тут незрозумілого? Кава - він на всіх мовах кави і є.
Лариса безпорадно озирнулась по сторонам і натрапила поглядом на пишногрудную блондинку за сусіднім столиком. Та нахилилася в бік Лариси і по-російськи запитала:
- Вам допомогти?
- Так ось хотіли кави замовити ...
Блондинка швиденько пояснила з офіціантом, причому Лариса могла покластися, що вона сказала те ж саме: «Ту каву». Але мінішварцнеггер чомусь зрозумів, закивав понятливо, втік.
Розговорилися звичайною розмовою співвітчизників за кордоном: чи давно приїхали, а що порадите подивитися, і чи давно дощі.
Блондинка охоче розповідала, і Веня, добре прийняв шнапсу на груди, не відводив від неї масляних очей.
Ох як Лариса знала цей його погляд! Та й правду сказати, блондинка була якраз в його смаку: з формами, з великими блакитними очима. На відміну від Лариси, худої, що носила ліфчики, соромно сказати, першого розміру, і віддали у спадок легку раскосінку в очах від якогось, мабуть, татаро-монгольського предка. Лариса і сама не знала, що в ній знайшов Веня, але щось, значить, знайшов, раз саме вона зараз сидить з ним поруч, а не ця блондинка, хоч і грудаста.
Блондинка, на щастя, швидко з'їла свій морквяний супчик і пішла, а вони ще посиділи за кавою, перечікуючи дощ. Після її відходу Лариса подивилася на Веню з докором, він відразу почервонів і почав виправдовуватися:
-Ну че ти, чо ти? Я ж для справи з нею розмовляв! Бачиш, підказала спробувати кахель-шпіц!
Лариса засміялася.
- Вона ж тебе поправила, сказала, тафельшпіц.
- Кахель, Тафель - яка різниця? Я з кахлем швидше запам'ятаю!
Веня, хоч і був першорядним бабієм, але відрізнявся добрим характером, любив випити й пожартувати. Відносини у них з Ларисою були, як в старому радянському фільмі, назви вона не пам'ятала: він був одружений і не мав наміру розлучатися, час від часу вони зустрічалися. Лариса була щаслива і цим, хоча час від часу зривалася, ридала в подушку про те, що роки минають, дітей немає, чоловіка немає, і треба щось міняти. Виплакавшись, заспокоювалася, говорила собі, що у деяких немає і цього, і все йшло своєю чергою.
Вони навіть стали виїжджати разом на відпочинок. Два роки тому вперше були за кордоном, у Флоренції. Італія їх оглушила, зачарувала, і тепер Відень, куди вдалося приїхати зараз, вони порівнювали з тієї незабутньої поїздкою.
-Що ж таке, дощі нас просто переслідують! Пам'ятаєш, у Флоренції теж лило весь час?
Лариса відчувала себе абсолютно щасливою. І тоді, коли Веня писав дружині смски, і тоді, коли вони вдвох вибирали подарунки їй і дітям. Нічого, вона не жадібна. Вона може розділити його з дружиною. З неї не убуде. У інших і того немає.
Не те, щоб вона так вже сильно Веню любила, але з ним було якось веселіше. Не так самотньо. Звично, спокійно. З'явився якийсь в житті сенс. А без нього б що? Дім-робота. Робота дім. Подруг у неї не було, батьки жили в Астрахані, бачилася з ними раз в декілька років. У них була дача з човном на Волзі, і Ларисі іноді здавалося, що риболовлю батьки люблять більше, ніж рідну дочку.
У Відні вони відірвалися по-повній. Перепробували весь шнапс, з'їздили в район виноробів - хойріге, за місцевим, - накупили додому вина. Тафельшпіц цей їх теж спробували - нічого особливого, яловичина і яловичина, вона не гірше готує.
Повернулися до Москви, і життя пішло своєю чергою. Дім-робота, робота-дім. Про Відні нагадувала хіба що порцеляновий фігурка Сісі, їх імператриці, божевільної на власній красі. З Веніаміном зустрічалися, як і раніше, раз в тиждень. Іноді, коли у нього були відрядження або хворіли діти, рідше.
Все закінчилося, коли дружину Вени, досвідченого менеджера, перевели в Єкатеринбург.
- Розумієш, Лар, у них система така - менеджерів місцями міняти. Більше п'яти років взагалі-то на одному місці не тримають, а Оксана вже сім років в Москві. Ну я їх не кину, ти ж знаєш. Діти ж маленькі, ти ж перша мене засудиш.
Лариса кивала, погоджувалася. Звичайно, як можна кинути дітей, хіба вони в чомусь винні? А в грудях стукав якийсь метроном: «Е-ка-те-рин-бург. Е-ка-те-рин-бург. Ка-Фель-шпіц ».
- Так ми з тобою ще в Париж злітаємо, Лар, - заливався солов'єм Веня. - Зараз ось влаштуємося там, в Ебург цьому, і варіанти знайдемо!
Життя закінчилася, раптом чітко зрозуміла Лариса. Тепер залишилися тільки будинок і робота. А життя - закінчилася. Зараз їй тридцять три. Ну проживе вона років до сімдесяти. Значить, залишається тридцять сім. Треба якось протягнути.
- Лар, ну ти че, засмутилася? - голос Вени повернув її до розмови.
- Ну засмутилася, звичайно, - посміхнулася Лариса. - Але ти ж у мене розумний, я знаю, ти обов'язково що-небудь вигадаєш. Біжи вже, збирайся в дорогу, Кафельшпіц ти мій!
Після відходу Вени вона викинула тоненьку Сісі у відро для сміття, винесла сміття і почала відлік нового життя.
Всього-то тридцять сім. Вона впорається.