Ще у древніх народів зловити рідкісний, «зоряний», момент - вважалося великою удачею, сигналом небес про те, що вони готові вислухати людину. Хто з нас не шукав щастя таким чином? «Треба встигнути загадати бажання, поки" зірочка "ще знаходиться в польоті, тільки тоді воно збудеться», - розповідала мені бабуся, коли я була маленькою. Однак те, що падаючі «зірки» зовсім не зірки, а лише маленькі камінці-метеори, вриваються в нашу атмосферу і згоряють від зіткнення з її щільними шарами, я дізналася набагато пізніше. А також те, що кожен такий дощ має свою назву в залежності від того сузір'я, з боку якого починає до нас шлях. Отже, в жовтні-листопаді нам належить познайомитися з двома змінюють один одного метеорними потоками - Оріоніди і Леонідом.
Спочатку нам належить милуватися Оріоніда. Незважаючи на те що почалися вони 2 жовтня, астрономи радять цілеспрямовано ловити поглядом щасливі «зірочки» в темну пору доби 21 і 22 жовтня, коли буде їх максимум. Звідки взагалі беруться метеорити? Виявляється, сузір'я, за якими прийнято визначати радіант, тобто напрямок потоку, тут абсолютно ні при чому. Метеорні потоки спостерігаються тоді, коли Земля перетинає шлейф кам'яно-крижаних часток, що утворився при руйнуванні комети. У випадку з Оріоніда винуватицею вважається комета Галлея. Коли вона наближається до Сонця, то нагрівається його променями і втрачає речовину. Ось її витягнутий хвіст зараз і перетинає наша планета, дозволяючи нам милуватися яскравим небесним шоу. Падаючі зірки в п'ятницю-суботу будуть з'являтися на небі по 15-20 штук на годину. Нам дуже пощастило - до кінця тижня місячний світло не буде затінювати блиск «зорепаду», оскільки наша природна супутниця буде перебувати в новонародженому стані.
Для того щоб милуватися метеорних дощем, астрономи радять москвичам виїхати за місто. Краще захопити з собою бінокль або аматорський телескоп. Найбільш же неліниві ведуть щоденник. Наприклад, побачили «зірочку» - відзначили точний час падіння і записали в спеціальну графу. До речі, професійні астрономи також ведуть щоденники спостереження за падаючими об'єктами. Вони фіксують їх колір, розмір, час польоту, в якому сузір'ї з'явилися, в якому погасли. Це необхідно для уточнення стану потоків і виявлення найбільш потужних з них. Серед падаючих метеорів можуть зустрічатися боліди - великі метеори, які летять на Землю з довгим вогняним хвостом, шумом, що нагадує шум падаючого літака. Буває, що такі встигають долетіти і до Землі, залишаючи на ній великі воронки. До речі, такими запам'яталися росіянам метеори Драконіди, максимум яких припав на 6-8 жовтня. 6 жовтня в 300 кілометрах від Москви вони влаштували справжнє вогняне уявлення, налякавши пілотів чотирьох авіарейсів. На висоті 10 тисяч метрів над землею члени екіпажів спостерігали яскраві спалахи, що нагадують догоряють снаряди. А з передмістя Парижа в ці ж дні прийшло повідомлення про пошкодження впав метеоритом даху. Господарі повернулися з роботи і виявили текти в будинку. Виявилося, що це дощ ллє через утворену в даху дірку, а на підлозі валяється винуватець - обвуглений шматочок кометної речовини. Якщо хтось не встигне поспостерігати за Оріоніда, то 8 листопада біля них ще буде шанс насолодитися польотом Леонід, одним з найбільших потоків року.