Традиційно в нашому розумінні гарнір - це щось висококрахмальное: картопляне пюре або рис, які традиційно давали до котлети в їдальнях дитячого садка і школи. Сьогодні, коли людина, що веде сидячий спосіб життя, не потребує такої кількості енергії, що надходить, гарнір може бути набагато більш легким по калорійності.
На перше місце я б поставила чисто овочеві гарніри. Причому, не тільки традиційні тушковані овочі, а й овочі гриль. Салат і овочевий суп теж можна розцінювати як гарнір - добавку до білкового блюда (м'яса, птиці, риби). Це - самий низькокалорійний гарнір, який дає нам повільно засвоювані вуглеводи, вітаміни, мікроелементи і велика кількість клітковини, яка створює обсяг в шлунку і не дає з'являтися відчуття голоду. До овочів ми відносимо всі низькокалорійні овочі: огірки, помідори, перець, цибулю, всі види капусти і салатів, кабачки і баклажани, селера і будь-яка зелень, а також гарбуз, буряк і морква, якщо вони свіжі або змішані з іншими низькокалорійними овочами. До низькокалорійним гарнірів можна віднести і свіжий зелений горошок, зелену квасолю або гриби. Головне - не додавати в гарніри багато масла та інших жирних заправок і соусів.
На другому місці розташовуються крохмальні гарніри - такі як гречка, перловка, коричневий або дикий рис, відварну картоплю, макарони з твердих сортів пшениці «al dente». У цьому випадку головне правило, яке важливо дотримуватися, - це те, що такі гарніри потрібно обов'язково поєднувати з овочами в будь-якому вигляді (салатами, супами, термічно обробленими гарнірами). Важливо уникати висококалорійних крохмальних гарнірів, приготованих за допомогою смаження (смажена картопля), подрібнених типу пюре (картопляне, морквяне і ін.) І заправлених жирними соусами, заправками і маслами.