- Мер'єм, як ви потрапили в «Чудовий вік»?
- У мене є подруга, з якою ми разом працювали в гамбурзькому театрі. Вона і розповіла авторам серіалу про мене. Мене запитали, чи не хочу я прийти на проби. Я прийшла, хоча і погано розуміла, що це за проект. При цьому не особливо сподівалася на щось, тому що, скільки не поривалася працювати в Туреччині, мені завжди говорили: «У тебе турецьке ім'я, але ти не схожа на туркеню. Та ще й турецької мови не знаєш ». Але вирішила знову ризикнути. І ось після проб мені зателефонували і сказали: «Можливо, тобі доведеться залишитися в Туреччині на кілька років. Ми тебе беремо ». Я зустрілася з рештою учасників проекту, майбутніми партнерами по знімальному майданчику. І закохалася в ту Хюррем, про яку вони мені розповіли. Чи можна змінити своє життя за один день? У мене з собою були тільки зубна щітка, пара джинсів, кілька футболок. Але я залишилася. І ось знімаюся вже який сезон.
- Ви ж німкеня з турецьким корінням?
- Я народилася в Німеччині. Моя мати - німкеня, а батько - турок, родом зі Стамбула. Історія їхнього знайомства дивовижна, якщо врахувати, що ще мій дідусь «проклав доріжку» в цю країну. Мій дід по батьковій лінії колись працював в Німеччині. Потім повернувся назад до Туреччини, одружився, і у нього народилися четверо дітей, мій батько - найстарший з них. Папа завжди мріяв навчатися в Європі і приїхав до Німеччини. До нього в гості приїхав молодший брат, який першим познайомився з моєю мамою, а потім познайомив її з батьком. І мама закохалася в нього. Вони разом закінчили університет, одружилися, а потім народилася я. Ще у мене є два старших брата, Денні і Крістофер, і молодша сестра. Мої дитячі роки пройшли в будиночку з садом, де завжди панували веселощі, завжди було шумно. (Сміється.)
- Шлюб між турком і німкенею в той час був рідкістю? Різні культури, релігії - все це позначилося на вашому вихованні?
- З самого початку між мамою і батьком були довірчі відносини, вони завжди проговорювали багато проблем, що називається, «домовлялися на березі» і всі рішення приймали спільно, знаходячи компроміс. Моя мама - сильна жінка, але якась природна чуйність і м'якість батька згладжували конфліктні ситуації. На перший погляд може здатися, що мій батько - нетиповий турок. Але тепер я розумію, що головне в їх відносинах - це як і раніше любов, незважаючи на роки спільного життя.
Сулейман Пишний в серіалі показаний як тиран, що боїться втратити владу. А його дружина Хюррем настільки розумна і підступна, що управляє не тільки султаном, але і всієї імперій.
- Ви ніколи не відчували себе затиснутою між двох культур?
- Ні ніколи. Я себе завжди відчувала німкенею. До Туреччини ми приїжджали влітку тільки тижня на дві. Я здобула освіту в Німеччині, та й взагалі я на туркеню не дуже схожа. Але варто було мені почути турецьку музику або хтось поруч говорив по-турецьки - мені ставало так добре! І я не розуміла чому, поки не переїхала до Стамбула. Виходить, це давала про себе знати моя турецька половина.
- Яким ви були дитиною?
- Сором'язливим, замкнутим, що живуть у власному світі. Ось сестра - повна моя протилежність. Вона завжди була активною, товариською дівчиною. Коли до нас приходили її друзі, я через півгодини питала: «Коли ж вони підуть? Я хочу побути насамоті". Але, дорослішаючи, я зрозуміла - бути такою замкнутою, відлюдною не завжди добре, тим більше що підсвідомо завжди хотіла бути на виду.
- Акторкою стати мріяли?
- Тоді три речі мені здавалися цікавими: поліцейська служба, лікарська практика та акторське мистецтво. Потім я подумала, що якщо стану актрисою, то охоплю все це разом.
- Батьки схвалили ваш вибір?
- Батьки завжди надавали нам розумну свободу, підтримували нас, поважали наш вибір і рішення. Мама підтримала мене в бажанні стати актрисою. Моя мама - приголомшлива, як я говорила, сильна жінка! Їй зараз 62 роки, вона й кар'єру побудувала, і матір'ю стала чудовою. Якщо виникає якась непроста ситуація, ми всі досі з нею радимося. Їй діагностували рак на ранній стадії, вона мужньо боролася з хворобою, кілька місяців пролежала в лікарні, схудла на 38 кілограмів! Лікарі говорили, що їй залишилося найбільше два місяці. Я жила в лікарні, поруч з її ліжком поставили ліжко для мене, вдень ходила в школу, потім знову приходила до неї. І сталося диво: мама поправилася. Мене тоді так потрясла мамина хвороба, що після того, як мама одужала, я рік працювала з дітьми, хворими на лейкемію. Такий досвід багато чому людини вчить.
- Журналісти пишуть, що, почавши зніматися в «Пишному столітті», ви поправилися.
У Німеччині ваша фігура була стрункішою.
- Я намагаюся не звертати на це уваги. По-перше, екран робить людину товщі. Хоча я насправді зараз більше, ніж була ще недавно. Я кинула палити і набрала дев'ять кілограмів. Три скинула, з шістьма все ще борюся. І вони потихеньку відходять. Але я не зациклююсь на цьому, для мене найголовніше - бути здоровою. У Туреччині, як і в Америці, всі схиблені на схудненні. Місцеві актриси дуже худі. Я думала, що в східній країні будуть нормальні жінки, але я помилилася.
- Чим ще вас здивувала Туреччина?
- З кожним днем я все сильніше відчуваю свою прихильність до цього місця. Тут люди живуть емоціями. У Німеччині такого немає. Тут я пізнала турецьку сторону свого «я». Тільки ось дуже самотньо. Перші тижні я вмирала від самотності. Я нікого тут не знаю, крім людей, з якими ми працюємо над серіалом. Та до того ж я тепер Хюррем - мені навіть в супермаркет однієї сходити важко. (Сміється.) Пройти по дорозі не можу спокійно. Мене люблять, але люди прямо кидаються на мене. Я не скаржуся, але просто розгублена.
- Що ви робите, коли немає зйомок?
- Від втоми я просто падаю з ніг. Роблю масаж. Нікуди не ходжу. Та ще й працювати постійно потрібно. Спочатку мені переводили епізоди серіалу, тепер я сама читаю; де не розумію, прошу допомоги. На це йде багато часу.
- На особисте життя його не залишається?
- У мене шість років були стосунки з турком, його звуть Озджан. Він теж народився в Німеччині, багато років жив у Стамбулі, потім знову приїхав до Німеччини. Але ми розлучилися і зараз не спілкуємося взагалі. Я з ним порвала після того, як дізналася, що він продав наші фотографії з відпочинку. Вони супроводжувалися такими коментарями в пресі, що просто жах бере.
- Після цього ви романи не заводьте?
- Ні. Але у мене таке відчуття, що тут, в Стамбулі, щось подібне трапиться. Адже мені не важливі національність, зовнішність або наскільки буде багатий молодий чоловік. Головне, щоб виникло відчуття.