Довідка: Лариса Бортникова - автор двох романів і безлічі оповідань. Пише помітно, яскраво, опукло. Чи не поміченим це не залишається: Лариса - лауреат премії ім. Юрія Казакова (за кращу розповідь року) і володар авторитетної премії РосКон-2013, яка вручається за досягнення в області фантастики. Єдиний автор, сім раз перемагав в легендарному мережевому конкурсі оповідання «Рвана Грілка», в якому нарівні з новачками за перемогу б'ються зірки белетристики. Обійти на фініші знаменитого Сергія Лук'яненка? Для Бортникової це справа звична.
Намиста із морських рачків
Є діти, дві штуки.
Хлопчик восьми років.
Його сестра чотирнадцяти років.
Одним особливо теплим і тихим ввечері діти купаються в морі.
Вода прозора. Дно, як на долоні.
По дну повільно пересуваються крихітні морські рачки. Волочать за собою кручені будиночки-черепашки.
Солідні, зосереджені, важливі, цілеспрямовані ...
- Давай наберемо рачків повний пакет, висушити, залакіруем і зробимо собі намисто, - пропонує дівчинка. Дівчаткам часто в голову приходять дивні ідеї.
- Давай! - радіє хлопчик. - Прийдемо в вересні в школу в намисті, все обзавидуются.
Діти аж дві години бродять по мілководдю. Опускають засмаглі руки по лікоть у воду. Витягують пригорщі рачків. Діти, як ті рачки. Солідні, зосереджені, важливі ... Мають на увазі конкретну мету.
Ближче до заходу, коли пляж вже майже порожній, а сонце ось-ось впаде за горизонт, я кличу дітей з води.
- Ще хвилиночку, - просить хлопчик.
- Полмінуточкі, - вторить дівчинка.
Я невблаганна, як захід.
Бредемо додому. Я, хлопчик, дівчинка, півкіло морських рачків в поліетиленовому пакеті з водою.
- Ви точно будете робити намисто? - питаю у дівчинки. Вона - заводила. Вона зібрала набагато більше рачків, ніж хлопчик. Їй вирішувати. - Ти впевнена?
- Точно! Зараз прийдемо і почнемо робити. Відразу після душа і вечері.
- Як? - цікавлюся я.
- Ну, спершу викладемо рачків на балкон, щоб вони висохли. Потім витягнемо тільця з раковинок, потім проткніть раковинки голкою, потім ...
Процес виготовлення бус мені не цікавий. Мені цікаво інше. Рачки - живі. Вони повзають, штовхають один одного, намагаються процарапать поліетилен клешенкамі. Діти з цікавістю дивляться на видобуток, обговорюють поведінку в'язнів, регочуть. Розпізнають особливо активних або незвичайної забарвлення рачків. Навіть дали їм імена.
Мені цікава дитяча раціональність.
Я знаю, що якщо діти насправді візьмуться робити ці самі намиста, вони абсолютно безжалісно, не замислюючись ні про що «такому», знищать звірків. Але, швидше за все, ні до яких «ігор в бісер» справи не дійде, і невдачливі рачки здохнуть всі в тому ж пакеті, а потім будуть викинуті в кошик. Я - доросла. На жаль.
Тому мені шкода цих безмозких, але таких кумедних тварин. Я намагаюся обгрунтувати свою жалість логікою, мовляв, смерть сотні-другої рачків від рук байдужих инфантов абсолютно безглузда і, хоч і не завдасть відчутної шкоди світовій гармонії, але все ж ... Мені просто шкода рачків.
Дітей мені теж шкода. Вони збирали. Старалися. У них плани. Вони уявляють, як прийдуть в школу і будуть хвалитися унікальним хендмейд. Але як же шкода рачків ...
- Дивіться. Якщо не станете возитися з вашими бусами, краще відпустити. Впевнені?
- Чи впевнені, - кричать в один голос.
Після вечері сидимо на балконі. Рачки перемістилися в каструлю. Хвилюються. Один навіть втратив клешню. Інший, здається, вже заснув. Пригадую дитячу головоломку. «Одного разу звіздар Хуссейн, що мав невеликий басейн побачив, що були у нього раки колишній позбулися після бійки» ...
- Помер один, - кажу дівчинці. - До ранку всі помруть.
- Все одно помруть, - посміхається дівчина. - Завтра на сонечко їх викладемо.
- Адже не зробите ж нічого, - качаю головою я. - Даремно здохнуть, бідолахи. Просто так. Заради капризу.
- Зробимо, - тупає ногою вона.
Хлопчик крадькома зітхає. Йому нестерпно лінь. Ідея з намистом вже не здається привабливою. І один мертвий рак - несподівана, неприємна, сосущая під ложечкою докір.
Ще через годину заснули рачків стає більше. «Тоді він раків став вважати, з клешнею лівої було п'ять ...»
- До ранку жодного не залишиться, - мимохіть роняю я.
- Може живі ще? - хлопчик обережно чіпає нерухомих рачків соломинкою для лимонаду. Марно.
- І головне, що даремно. Я ж знаю, що не бус.
- Будуть! - дівчинка сердиться. Але, здається, розуміє, що я права.
- Я за свіжою водою їм зганяю! До ранку протягнуть, а там подивимося! - радісно кричить хлопчик. Він знайшов тимчасове рішення.
- Так! - підхоплює дівчинка. Їй теж здається, що так добре.
Поки хлопчик бігає до моря і назад, я мовчу. Мовчить і дівчинка. Розчісує довге волосся, шле комусь смски, п'є пепсі. Хлопчик повертається з дволітровій пластиковій пляшкою, повною свіжої морської води.
Виливаємо в каструлю. Бранці оживають, починають посилено дертися по металевим стінок, падають, знову деруться.
- Жити хочуть, - шепоче хлопчик. У його шепоті чутні гіркі сльози. Ось-ось і він почне плакати. Але тримається.
- Угу. Але, по-моєму, це вони даремно хочуть. Даремно, - я теж вмію бути жорстокою.
- Не дарма. Я намиста собі хочу. І зроблю! - дівчинка схоплюється, йде з балкона, там голосно грюкає холодильником.
- Вони в природі недовго живуть, я дивився Діскавері. Все одно помруть цього літа, - повідомляє хлопчик і чекає мого кивка або будь-якого іншого підтвердження рятівної своєї думки.
- Скільки належить, стільки й живуть. Але встигають розмножитися. А чи не задихаються в розквіті днів в крихітній залізної каструлі. - Я вмію бути дуже жорстокою.
- Я намиста хочу, - кричить дівчинка з кімнати. Виявляється, вона весь цей час прислухалася. - І зроблю!
- Неа. Чи не зробиш. А тварини помруть.
Тут цікаво. Я розумію, що натисни я зараз на обох дітей який-небудь класичної історією з життя тата-рачка, мами-рачка, діточок-рачків та інше, повзучі створіння будуть врятовані. Пам'ятається, свого часу саме так я врятувала кротячье поголів'я на дачі батьків. Але мені не хочеться. Мені не знаю, чого хочеться.
З одного боку, мені все ще шкода раків. З іншого боку, хочеться, щоб діти вирішили самі. І щоб у вирішенні їхніх були не тільки одномоментно емоції - ах, шкода бідних маленьких рачачих малюків - але і усвідомлена позиція. Мені хочеться, щоб діти не пошкодували, але подумали «навіщо». Багато хочу?
Ага. Але спека, морське повітря і нега сприяють многохотенію.
- Гаразд. Я не буду робити намисто, - вирішує хлопчик. - Піду, відпущу своїх на волю. Нехай розмножуються і доживають свій вік.
Полегшення, радість, майже захват ... Трохи самозамилування, звичайно. Власне милосердя завжди причина самомилування.
- Тільки мої як чіпай! І ти менше мене зібрав, зрозуміло! - дівчинка влітає на балкон. Зла. Примхлива.
Думаю, вона зла на те, що хлопчик відібрав у неї можливість прийняти рішення першої. Тепер їй діватися нікуди. Або наполягати на своєму, або розраховувати на мене. На те, що я волею дорослої людини змушу ...
Ні. Я не буду. Сьогодні я недобра.
- Ну ... Тоді давайте вирішувати, де чиї рачки. - Кажу я і підсуваю до себе каструлю. Рачки банькуватий і махають клешнями, як ніби сигналізують «вибери мене мене, мене». Але це все брехня і емоції. Рачкам без різниці. Вони просто хочуть вилізти назовні. Ті, які ще живі.
- Ось цього точно я зловив, - хлопчик витягує першого.
- Добре. Тоді зробимо так. У цю миску, - ставлю глиняну чашку поруч з каструлею, - ми будемо викладати тих, кому дозволимо жити. А в каструлі ми залишимо тих, кому вмирати.
Ага. Це вже інше. Це не «відпустити» - «залишити». Це рішення зовсім іншого порядку. Діти опешівают. Оба.
Дівчинка кидає гребінець на стіл і знову вибігає геть. Включає музику на повну гучність.
Ми з хлопчиком довго «рятуємо» рачків.
- Ось цей маленький. Він ще не виріс. Значить нехай росте і розмножується, - ще один рачок приречений на «жити».
- А цей красивий, - хапаюся я за плямисту раковинку. Житель раковинки норовить ткнути в мій палець своїм тільцем.
- А цей на бабусю схожий ...
Не знаю, чим великий морський рак в сірому панцирі схожий на бабусю, але погоджуюся. Через п'ять хвилин у глиняному чашці більше половини раніше-обреченцев.
- Вона не помітить, що ми більше взяли. Нехай. Нехай живуть, - шепоче хлопчик.
Однак в каструлі, крім заснули, є ще й живі. Доволі багато. Хлопчик сумно дивиться на них. Зітхає хистко. Шморгає носом.
- Це її раки. Нічого не вдіяти. Вибачте мене, раки. - Зітхає ще раз, не без хизування. Але і не без щирого жалю.
- Ну. Тоді вперед - випускай на волю тих, кого можеш.
Хлопчик, щасливий, тікає. Навіть двері забуває зачинити. Дует.
Дівчинка лежить на ліжку, слухає музику, нарочито голосно підспівує. Вдає, що не чує, коли захеканий хлопчик повідомляє, сяючи посмішкою і власної значущістю: «Ой. Як вони розбіглися всі! Швидко швидко. Добре, що ми їх не вбили ».
Лягаємо спати. «Зате я собі зроблю намисто з раковин, все обзавидуются», - бурчить дівчинка, засинаючи.
***
Наступним ввечері ми їдемо. Збиралися пізніше, але довелося. В автобусі задоволені, веселі, розімлілі від сонця згадуємо ці два тижні. І абрикосове морозиво, яке їли тоннами. І знайдені на пляжі чиїсь труси. І лопнув м'яч. І юнака, який так багатозначно задивлявся на дівчинку ...
- У школі розповім усім, - мріє дівчинка. - Добре відпочили.
- А намиста! - хлопчик схоплюється і дивиться на нас з жахом. - Намисто! Рачки!
- Забула, - шепоче дівчинка.
- Забула? Ти їх забула там, на балконі в каструлі? Так? Ти їх там просто так уби ... - хлопчик приречено махає рукою і сідає на місце. Нічого вже не вдієш.
Автобус повільно повзе в гору. Хлопчик прилип носом до скла, дивиться на море. Я сиджу, читаю Гумільова з айфона. Слухаю, як на сусідньому сидінні плаче ридма дівчинка.
Лариса Бортникова
Якщо ви пишете оповідання та хочете опублікуватися на нашому порталі, надсилайте їх за адресою: [email protected] з позначкою «Розповіді».