У головних ролях режисер бачив в основному молодих акторів. Тетяна Бабенкова постала в головній ролі - Поліни Лебедєвої, Артем Крилов зіграв графа Дмитра Кречетского, Владислав Абашин - графа Андрія Кречетского, Іван Добронравов - Бориса, Ксенія Разіна - подругу головної героїні.
Звичайно, режисер дуже ризикував, зробивши ставку на молодь. Але він впевнений: глядачеві цікаво побачити нові обличчя і, можливо, глибше відчути історію, відчувши її героїв без шлейфу ролей, зіграних ними раніше. «Це як прочитати нову книгу!» - каже сам режисер.
Іван Добронравов (ліворуч) і Артем Ткаченко вельми органічно перевтілилися в персонажів епохи Миколи I
Самі зйомки «Вільної грамоти» тривали більше року і проходили в Москві, Підмосков'ї, Торжку і Тверській області. Декораціями служили збереглися старі садиби та інші історичні місця Росії. Але багато інтер'єрні об'єкти були побудовані в павільйонах. Що ж стосується вулиць Санкт-Петербурга того часу, то це завдання автори фільму вирішили просто. Вони з'єднали воєдино епізоди, зняті на «загримованих» вулицях старого Торжка, і кадри в унікальних натурних декораціях кіностудії «Мосфільм».
Для творців фільму було дуже важливо відтворити історичну атмосферу Росії XIX століття. Фахівцями була виконана величезна робота. Вони вивчали старі документи, картини того часу та інші артефакти. В результаті було створено понад 300 костюмів для головних героїв і для акторів масовки. Навіть до гудзиків на мундирах не причепитися. Вони «правильні», і у двоголового орла на них опущені крила. Знайти справжні не вийшло, тому довелося їх відлити в Санкт-Петербурзі.
Головну роль в серіалі зіграла молода, але вже популярна актриса Тетяна Бабенкова (в центрі)
«Найскладніше у знімальному процесі - самому повірити в те, що бачиш у кадрі, - розповідає про свої методи роботи сам режисер. - На "Вільної грамоті" зі мною і акторами це сталося ».