Міхаіл захапіўся акрабатыкай, калі быў яшчэ хлапчуком, паспеў атрымаць званне майстра спорту, выйграў чэмпіянат Масквы, і невядома, на які п'едэстал ўзышоў бы наш герой далей, калі б на адным з спаборніцтваў юнага Ильяева не ўбачыў выкладчык цыркавога вучылішча і ня прапанаваў Мішу перайсці ... на арэну!
- Дык я паступіў вучыцца на аддзяленне блазнавання і акрабатыкі, - успамінае Міхаіл Давыдовіч. - Потым працаваў у цырку на Каляровым бульвары, у Архангельскам, ў Пензенскай цырках ... Але ...
Гэта быў другі раптоўны "пералом" у ягоным лёсе. І на гэты раз - пералом у прамым сэнсе гэтага слова.
- На рэпетыцыі я няўдала зваліўся і атрымаў сур'ёзную траўму шыйнага пазванка. Лекары сказалі: пра выступы прыйдзецца забыцца! Аднак я з такім прысудам не пагадзіўся - сам распрацаваў адмысловы комплекс практыкаванняў - да гэтага часу ім карыстаюся, хоць мне ўжо пераваліла за 75 - і за год змог цалкам аднавіцца! А з цырка ўсё ж такі сышоў. Успомніў нумары, якія раней на спартыўных спаборніцтвах паказваў, і прыдумаў на іх аснове своеасаблівы ўсходні танец. Так пачаўся ў маім жыцці доўгі «эстрадны этап». З канцэртамі маскоўскай, уладзімірскай філармоній аб'ездзіў практычна ўсю краіну, нават на Камчатцы гастраляваць даводзілася.
Але эстраднага артыста Ильяева чакала чарговая метамарфоза ...
«Трэба дамовіцца з дрэвам»
- У 1967-м я адпачываў у Піцундзе. Неяк, загараючы ля мора, падняў каменьчык і ад няма чаго рабіць звычайным сталовым нажом выскаблены нейкае падабенства кудменя - у выглядзе чалавечка. А бо да таго ніколі не маляваў, не вылепліваў! .. Суседзям па пляжы спадабалася мая выраб, папрасілі і для іх такія ж вырабіць. З таго моманту і пайшло-паехала. Падчас бліжэйшых гастроляў, якія праходзілі ў ўральскім мястэчку Аляксандраве, набраў там падыходных кавалачкаў мармуру і стаў з іх рэзаць. Свой аўтапартрэт зрабіў, потым партрэты нашых аркестрантаў ... Але цягаць з сабой у паездках запас камянёў цяжка, вось мне і прыйшла ў галаву думка: а што калі з дрэва паспрабаваць? Яно ж значна лягчэй. Наш бубнач як раз прылаўчыўся сам вырабляць барабанныя палачкі і для іх усюды шукаў прыдатныя дзеравякі. Аднойчы прыносіць мне добрую дошку арэхавую. З яе я і зрабіў першую сваю работу ў дрэве: прайграў па фатаграфіі барэльеф «Радзіма-маці», усталяваны на адным з вайсковых мемарыялаў ...
Спачатку Ілля дзейнічаў звычайным нажом ды скальпелем. З-за адсутнасці навыкаў раз-пораз рэзаў сабе рукі. Потым прылаўчыўся дзейнічаць акуратней, абзавёўся адмысловай прыладай ... Паступова выпрацавалася ўласная тэхніка разьбы, якая дазваляе гарантавана не параніць левую руку. Да гэтага часу (а ён працуе па дрэве ўжо больш за 40 гадоў) Міхаіл Давыдавіч ўсе свае скульптуры робіць без падрыхтоўчых эскізаў і малюнкаў, без лепкі мадэлі.
- Шчыра кажучы, так і не навучыўся я ні маляваць, ні ляпіць. Таму свае «вопыты» называю «прафесійнай самадзейнасцю», - прызнаецца з усмешкай. - Для маіх работ вызначальную ролю ў выбары формы скульптуры часцяком гуляе тэкстура матэрыялу. Трэба яе абавязкова адчуць, «дамовіцца з дрэвам» ...
Агульная колькасць твораў, створаных майстрам, не паддаецца нават прыблізнаму падліку. Дэкаратыўныя кампазіцыі, партрэты, пано, вазы ... Ілля нават аправы для ўласных ачкоў прыстасаваўся рабіць - і, трэба сказаць, атрымліваецца вельмі стыльна.
Скульптуры яго знаходзяцца ў калекцыях музеяў у Маскве, Саранску, Геленджыку і нават за мяжой. Пачынаючы з 1976 г. адбылася не адна персанальная выстава гэтага арыгінальнага мастака. А ў 2004-м яму было прысвоена званне «Заслужаны работнік культуры». Міхаіл Давыдавіч напісаў некалькі кніг, прысвечаных свайму любімаму ўвазе творчасці, і падрыхтаваў унікальны даведнік, дзе ёсць інфармацыя аб 160 майстрах-деревянщиках з Расіі і іншых краін.
Міхаіл Ілля паказвае свае працы калегу па цыркавой арэне Юрыю Нікуліну.
У Аргентыну ці ня хочаце?
Аднак прыйшла пара вярнуцца да сюрпрызаў Фартуны, якімі апынулася гэтак багатая біяграфія гэтага чалавека.
Як-то раз - яшчэ ў яго «артыстычнай жыцця» - Ілля, прыехаўшы на гастролі ў кіргізскую сталіцу Фрунзе, пазнаёміўся там з мясцовым скульптарам. Той паглядзеў на працы пачаткоўца разьбяра па дрэве і спытаў, ці знаёмы ён з творчасцю знакамітага разьбяра з Мардовіі Сцяпана Эрьзи?
- Так я ўпершыню пачуў гэтае імя. І вось - капрыз лёсу, яго вялікасць выпадак: пару дзён праз у нейкім прыгарадным пасёлку, зайшоўшы ў кнігарню, убачыў камплект паштовак з рэпрадукцыямі работ мардоўскага майстра. Яны мяне папросту ашаламілі, і я сур'ёзна захварэў творчасцю Эрьзи.
Некаторы час праз ўдалося пабываць у яго на радзіме, убачыць скульптуры ў экспазіцыі музея. Потым пазнаёміўся з двума вучаніцамі Сцяпана Дзмітрыевіча. Адна з іх, Алена Мроза, у 1981 г. прапанавала мне дапамагчы ў рэстаўрацыі яе работ і падарыла свае інструменты, сярод якіх апынулася некалькі стамесак, якімі карыстаўся сам Эрьзя. А іншая вучаніца, Юлія Кун, аддала бор-машыну знакамітага скульптара і нават захаваўся запас рэдкіх гатункаў драўніны. (Гэты матэрыял яна прывезла з сабой ў 1932 г., пры вяртанні ў СССР з Аргентыны, дзе жыў Эрьзя.) Дык у мяне з'явілася магчымасць рабіць скульптуры з экзатычных для Расіі відаў дрэва - кебрачо, альгарробо ...
На гэтым чарада дзіўных жыццёвых паваротаў не скончылася. Дзякуючы збегу абставінаў Ильяеву давялося пабываць "у гасцях" у свайго скульптара-куміра ў далёкай паўднёваамерыканскай краіне!
- І зноў мая чарговая эпапея пачалася на пляжы! Толькі цяпер у Анапе, у канцы 1990-х ... Сяджу са сваімі дзеравякамі ля мора, падыходзіць нейкі мужчына з ліку адпачывальнікаў, пачынае разглядаць мае працы і раптам пытаецца: «Адкуль вам знаёма дрэва кебрачо?» Ну я і распавёў пра сваё даўнім цікавасці да творчасці Эрьзи. А гэты чалавек прапануе: «Хочаце, я запрашу вас да сябе?» - «Куды гэта?» - «Ды ў Буэнас-Айрэс! ..» Як высветлілася, мой слухач апынуўся былы наш суайчыннік, які ў 1950-я эміграваў у Аргентыну, паспяхова там уладкаваўся, але ўзяў за правіла раз у год прыязджаць «на пабыўку» у Расею ... Гэты нечаканы дабрадзей і дапамог мне трапіць на далёкі кантынент. Там я прочесав некалькі месцаў, звязаных з жыццём і творчасцю Сцяпана Эрьзи, і зрабіў цікавыя знаходкі. Напрыклад, у нас не было вядома месцазнаходжанне яго скульптур «Авіятар» і «Адпачынак», а мне ўдалося іх выявіць.
Яшчэ больш прадуктыўным атрымалася для Ильяева яго другое наведванне Аргенціны ў 2003 г.
- Тут зноў дапамог шчаслівы выпадак. Двое заможных расійскіх калекцыянераў звярнуліся да мяне па кансультацыю: маўляў, хочам набыць работы Эрьзи, ці не маглі б дапамагчы знайсці? Я ім патлумачыў, што ў нас адшукаць «свабодныя для продажу» скульптуры, выкананыя гэтым майстрам, практычна немагчыма, - у адрозненне, скажам, ад Аргентыны, дзе іх значна больш ... І пасля гэтага - жартам, вядома, - прапанаваў: камандзіры мяне ў Паўднёвую Амерыку, я там для вас напэўна знайду што-небудзь падыходнае ... Але гэтыя людзі ўспрынялі маю прапанову на поўным сур'ёзе. І ў выніку я правёў у Аргентыне цэлы месяц.
Як раз незадоўга да майго прыезду там прайшла персанальная выстава Эрьзи. Праз расейскую амбасаду я атрымаў поўны спіс экспанентаў - так у маіх руках апынуліся каардынаты 37 прыватных уладальнікаў твораў выдатнага скульптара. Паехаў па адрасах і з некаторымі з іх здолеў дамовіцца аб продажы. Як вынік - у Маскву былі перавезены сем невядомых у нас да той пары работ вялікага майстра ... Між іншым, мая «экспедыцыя» значна падагрэла інтарэс да творчасці Эрьзи ў самой Аргентыне ...
Яшчэ год праз Ілля працягнуў чараду сваіх адкрыццяў. Ён адправіўся ў Італію і пабываў у месцах, дзе ў пачатку ХХ стагоддзя працаваў малады яшчэ скульптар Сцяпан Няфёдаў, пазней які ўзяў сабе псеўданім Эрьзя. У мястэчку Феццано Міхаіл Давыдавіч адшукаў адно з зніклых тварэнняў выдатнага майстра.
- Калісьці даўно выкананая Эрьзей скульптура Яна Хрысціцеля ўпрыгожвала фасад будынка, потым яе адтуль прыбралі - і сляды гэтага твора згубіліся. Але мне пашанцавала выявіць Іаана - ён стаяў, усімі забытая, на лесвічнай пляцоўцы ў цёмным пад'ездзе аднаго з дамоў. Узброіўшыся ліхтарыкам, я высвяціў на заднім боку скульптуры подпіс Сцяпана Эрьзи, так што сумневаў не магло быць ніякіх. Сваім адкрыццём я падзяліўся з італьянцамі, і пазней мне паведамілі, што постаць Яна Хрысціцеля перанясуць ў больш зручны для яе месца.
* * *
Міхаіл Ілля не толькі сам шмат гадоў захапляецца разьбой па дрэве, але з цягам часу стаў вучыць прамудрасцям такога майстэрства іншых. Яшчэ ў 1978 г. ён арганізаваў пры адной са сталічных палацаў культуры першую сваю студыю і з таго часу больш за 30 гадоў аддаў навучанню навыкам мастацкай работы з дрэвам ўсіх жадаючых.
А ў апошнія гады гэты няўрымслівы энтузіяст арганізуе ў Маскве конкурсы разьбяроў па дрэве, якія збіраюць мастакоў з дзесяткаў гарадоў краіны. Чарговы фестываль-конкурс, прысвечаны 135-годдзю скульптара Эрьзи, адбудзецца 29 кастрычніка ў Маскоўскім доме самадзейнай творчасці (Б. Овчинниковский зав., 24). «Удзельнікамі гатовыя стаць больш за сорак майстроў, - распавядае Ілля. - Яны пакажуць наведвальнікам і гасцям фестывалю лепшыя свае работы, выкананыя за апошні час ».