Жан Дюжарден ўсё яшчэ вельмі дрэнна тлумачыцца на англійскай: перакладчык, які суправаджае французскага акцёра на ўсіх мерапрыемствах, раз-пораз ўкліньваецца ў размову, дапамагаючы Жану данесці да навакольных сэнс яго фраз. «Таму нямы фільм быў маёй адзінай магчымасцю прабіцца ў Галівуд», - смяецца Дюжарден, вялікая зорка на сваёй радзіме, але малавядомы за яе межамі. І гэтую магчымасць яму паднёс французскі ж рэжысёр Мішэль Хазанавічус, даўно марыў аддаць даніну вялікаму нямку і зняць чорна-белую бязмоўную карціну. А яму ў сваю чаргу дапамог у гэтым Жан Дюжарден, які сыграў галоўную ролю ў яго камедыйным баявіку «Агент 117" (2006). Пасля гэтай карціны прадзюсары паверылі Хазанавічус, што з яго «вар'яцкай ідэі» пра нямога фільме можа выйсці толк, і далі яму зялёнае святло, гэта значыць грошай на здымку «Артыста».
Аднак спачатку Дюжарден адмовіўся ад ролі Джорджа Валянціна. «Фільм паказаўся мне залішне эксперыментальным. І, шчыра сказаць, я спалохаўся, бо не ведаў і не разумеў, што мне трэба рабіць. А гуляць у Чарлі Чапліна мне не хацелася, - прызнаецца акцёр. - Але потым я вырашыў проста даверыцца Мішэлю, свайму сябру і калегу ». Зрэшты, аднаго даверу рэжысёру было мала. Жану прыйшлося каля пяці месяцаў займацца з харэографам, каб авалодаць чачоткай, якую цудоўна танцуе яго герой. Перагледзець па некалькі разоў шэдэўры нямога кіно, каб у сваёй гульні ў «Артысце" не скаціцца ў пантаміму. І нават пажыць у адзіноце ў доме на Галівудскіх ўзгорка × 1920-х гадоў пабудовы, каб пранікнуцца духам таго часу.
Дадавала Дюжардену натхнення і тое, што рэпетыцыі танцавальных сцэн яго героя і Пэпі праходзілі ў студыі Джына Кэлі і Дэбі Рейнолдс - легендарных галівудскіх акцёраў. Але асабліва гэты факт натхняў Берэніс Бежо - выканаўцу ролі Пэпі Мілер і па сумяшчальніцтве жонку рэжысёра. «Культура тых гадоў жыве ўва мне з ранняга дзяцінства. Мой бацька - вялікі прыхільнік класічнага кіно, так што маё знаёмства з такімі фільмамі адбылося ўжо ў вельмі далікатным узросце, - распавядае акторка. - А спецыяльна для "Артыста" я пераглядала стужкі з Марлен Дзітрых, Джоан Кроўфард і Кларай Боу - гэтымі элегантнымі жанчынамі чорна-белага кіно ».
«Зняць сёння нямко чорна-белы фільм было выклікам, таму што ён ламае большасць стэрэатыпаў сучаснага кінематографа. Аднак дзесяць намінацый на "Оскар" кажуць пра тое, што гульня каштавала свеч. Таму я зараз, напэўна, самы шчаслівы рэжысёр на зямлі. Не скажу, што чалавек, але рэжысёр - дакладна, - кажа Мішэль Хазанавічус. - Я, вядома, сумняваюся, што наша карціна зможа зрабіць для нямых фільмаў тое, што "Аватар" зрабіў для 3D. Але хто ведае? ».