Убачыўшы Канстанціна Хабенского ў ролі Аляксея Турбіна ў спекталь МХТ ім. Чэхава «Дні Турбіных», прадзюсары «Белай гвардыі» зразумелі, што іншага акцёра ў ролі Аляксея быць не можа. На ролю Мышлаевского першапачаткова планаваўся Уладзімір Машкоў, але ён прыняць удзел у здымках не змог з-за занятасці ў іншым праекце. У выніку Мышлаевского, як і ва ўжо згаданым спектаклі, сыграў Міхаіл Парэчанкаў, першапачаткова спрабаваўся на ролю Шервинского. Асноўная частка здымак вялася ў Кіеве, які ў рамане Булгакава названы проста Горад. Так на час у сталіцы Украіны адчуўся дух даўніны. Пластыкавыя вокны закрылі драўлянымі аканіцамі, дома ўпрыгожылі таблічкі «Ресторанъ», «Гандлёвы дом», «Цирюльня», вырабленыя па эскізах мінулага стагоддзя.
Яўгену Дзятлава не ўпершыню прыйшлося гуляць Шервинского. Гэтую ж ролю ён выконвае ў спекталь «Дні Турбіных» санкт-пецярбургскага моладзевага тэатра на Фантанцы. Вобраз Шервинского ў карціне Снежкина значна складаней, чым у рамане Булгакава. Так, яго пачуццё да Алены Тальберг (Ксенія Рапапорт) выказана зусім не намёкам, як у кнізе, а значна аб'ёмней. Да таго ж Шервинский ў фільме спявае. Для таго каб выглядаць у кадры праўдападобна, Яўген Дзятлаў нават кансультаваўся з педагогам з Марыінскага тэатра.
Мастак па касцюмах Таццяна Патрохальцева апранула ў ваенную форму не толькі галоўных герояў, але і ўсю масоўку. Для гэтага ёй прыйшлося вывучыць шмат фатаграфій і дакументальнай хронікі таго часу. Цалкам былі пашытыя юнкерское белагвардзейскія шынялі, афіцэрскія боты, галаўныя ўборы - студэнцкія, чыноўніцкія і юнкерское фуражкі, афіцэрскія папахі. Упершыню ў кіно шылася ваеннае абмундзіраванне для нацыянальнай украінскай арміі і нямецкая форма таго часу. Акцёры, якія прымаюць удзел у баявых сцэнах, спецыяльна бралі ўрокі верхавой язды.
Міхаіл Булгакаў пісаў раман «Белая гвардыя» адзін год. У рэжысёра Сяргея Снежкина год пайшоў толькі на падрыхтоўчы перыяд да здымак. Сама ж праца над фільмам вялася больш за два гады. Ад акцёраў, якія здымаліся ў карціне, патрабавалася абавязковае веданне рамана, а таму не перачытаць кнігу на пляцоўцы проста не было. «Мне важна, каб усе вы - сытыя і паспяховыя артысты - разумелі адно: тое, што адбываецца з вашымі героямі, - катастрофа, з якой вы не ведаеце, як змагацца», - тлумачыў рэжысёр.
Кватэру Турбіных здымалі ў Доме-музеі Міхаіла Булгакава на Андрэеўскім спуску. З будынка прыйшлося на час зняць мемарыяльную шыльду, дадаць дэкаратыўных пабудоў вакол і засцерагчы помнік разным агароджу. Апошні так прыйшоўся да душы кіраўніцтву музея, што пасля здымак яго было вырашана не разбіраць - так і пакінулі для ўпрыгожвання тэрыторыі. Дэкаратары з асаблівай дбайнасцю падбіралі інтэр'ер пакояў, вынікаючы таго, як ён быў апісаны ў рамане.
Старадаўнія рэчы набываліся ў антыкварных крамах, на развалах блышыных рынкаў. «Мы заходзілі ў гэтую кватэру, як на экскурсію, - успамінае Яўген Дзятлаў. - Нідзе не было ні пенапластавых уставак, ні шпону, "загрымаванага" пад даўніну. Усё - сапраўднае, максімальна набліжаны да арыгіналу ».