Близько століття тому крохмальні комірці були невід'ємною частиною англійської чоловічого гардероба, проте поступово втратили свою значимість, так як були визнані занадто тугими. Сьогодні, завдяки серіалу «Абатство Даунтон», цей предмет одягу отримав своє друге народження. Меттью Баркер, власник пральні в Борнмуті, традиційно спеціалізувалася на виготовленні крохмальних комірців, каже, що телевізійні серіали породили попит на фахівців в даному майстерності: його компанія випускає близько 80.000 крохмальних комірців в рік для своїх клієнтів по всьому світу. Серед них - представники королівських династій, працівники судових установ і військових відомств. Фахівці Меттью Баркера постачали комірцями костюмерів фільмів «Шерлок Холмс» і «Титанік», а також серіалів «Пуаро Агати Крісті» і «Абатство Даунтон».
«Це досить химерно - вмикати телевізор, бачити крохмальний комірець і думати: а адже це ми його виготовили, - сміється Меттью Баркер. - Але це здорово ».
Для того, щоб його співробітники стали справжніми професіоналами, містер Баркер попросив дати їм кілька уроків майстерності заслужену працівницю пральні, 80-річну Еліс Еллен, яка давно знаходиться на пенсії. Еліс має 57-річний досвід роботи на цьому виробництві, почавши спеціалізуватися в даному напрямку з 13 років. Містер Баркер оплатив Еллен кілька поїздок в Борнмут, а вона навчила його колектив всьому, що вміла сама.
«Процес виготовлення комірця складається з 60 ступенів. Якщо ви пропустите хоча б одну з них, на виході він вийде неякісним. Кожна стадія абсолютно критична, - говорить Метью Баркер. - Якщо пояснювати простими словами, то для початку він повинен бути накрахмален, потім доведений до певної вологості і висушений. Після цього комірець пропускають через обертові ролики, нагріті до температури в 200 градусів, гладять і полірують, щоб тканина стала гладкою до блиску. Потім комірець перевертають лицьовою стороною вниз і ретельно провітрюють. Ми виготовляли досить пристойну продукцію до 2002 року, поки мене не познайомили з Еліс. Вона займалася цим усе життя і відмінно знає тонкощі ремесла. Ми багато чому навчилися і завдяки їй досягли того рівня, який маємо сьогодні. Коли я починав бізнес, ми виготовляли близько 10 комірців в тиждень, а іноді і того менше. Сьогодні ми випускаємо їх до 1500 в тиждень для своїх покупців з Великобританії, Європи, Америки, а в минулому році у нас навіть з'явився перший клієнт з Токіо ».